– А я думал, принцессам чужды простые радости мира, – раздался его насмешливый голос.
– А ты сам попробуй на каблуках погулять по этим дорогам. Да это не туфли, а орудие пыток какое-то, – возмутилась я. – И между прочим, принцессы тоже люди. И у нас есть свои маленькие слабости.
Маг явно хотел мне что-то ещё сказать, но в этот миг из леса вышли пятеро крепких мужчин, и в меня полетела острая стрела. Я испуганно взвизгнула, а блондин быстро накрыл меня собой. Остриё воткнулось в ногу моего похитителя, изо чего он зарычал и глухо выругался. Дальше всё происходило очень быстро. Тёмный, резко выдернул стрелу, достал свой нож и, будто не замечая боли, рванул на противников.
Рыжий, который явно был главарём этой компашки, отдал приказ задержать моего спутника. Те сразу же кинулись к тому толпой, а сам мужчина живо зашагал ко мне. И что-то мне подсказывало, что ему я уж точно не нужна была живой.
Попятилась назад, быстро снимая брошь со своего декольте. Оружие, конечно, так себе, но всё же лучше, чем ничего. Особенно если попаду в глаз, то у меня будут хоть какие-то шансы на победу над этим громилой. Верзила же достал кортик из-за пояса штанов и был уже совсем близко. Моё тело среагировало куда быстрее, чем разум. Ударила ногой в пах рыжего так сильно, как только могла, не дожидаясь, пока он прирежет меня, как беззащитную скотину. Мужчина согнулся пополам, сдавленно промычав что-то невнятное, но явно что-то очень и очень неприличное. Не теряя и секунды, сразу воткнула брошь ему в правый глаз, отчего громила утробно завыл и, выронив свой нож, схватился за окровавленное веко. Я быстро подобрала его оружие с земли, размахнулась чтобы ударить своего соперника в шею.
Медлить было глупо. Но мой противник оказался куда быстрее. Он больно ударил меня по запястьям, выбивая из моих рук кортик, который улетел в реку. Сразу после этого последовал резкий удар в живот, от которого я, охнув, задохнулась и согнулась вдвое. Мужчина грубо схватил меня за растрёпанные волосы и потащил к воде. Я сопротивлялась, пытаясь ударить ногами верзилу. Пару раз мне это даже удалось, но силы были совсем неравны. Швырнув меня в водоём спиной вниз, громила уселся на мой живот, придавливая собственным весом к каменистому дну. Почувствовала его окровавленные горячие руки на собственной шее, которыми этот ублюдок окунул мою голову под толщу воды.
Вот тут меня охватила настоящая паника. Я била рыжего по рукам, царапала когтями и всем корпусом пыталась подняться вверх к воздуху, но лишь теряла силы. Тело предательски быстро задрожало и забилось в агонии, а лёгкие наполнились жидкостью, при естественной попытке вдохнуть. Начала вырываться ещё сильнее, оставляя глубокие царапины на открытых участках кожи своего противника. И в миг, когда уже тёмные круги перед глазами, стали сменяться кромешной спасительной чернотой, давление прекратилось. Меня резко дёрнули из реки, а я на автомате сделала такой желанный вдох, но тут же закашлялась, выплёвывая из лёгких прохладную воду.
Заходясь в раздирающем горло кашле, боковым зрением заметила, что берег завален окровавленными телами нападавших на нас людей. А тёмный маг, находясь совсем близко со мной, держал свой нож у горла того, кто только что пытался меня убить.
– Кто вас послал?! – зло рычал блондин в лицо рыжего ублюдка. – Я ещё раз спрашиваю! Кто?!
– Да пошёл ты, – прохрипел тот в ответ и, криво усмехнувшись, резко поддался вперёд, позволяя острию проткнуть его глотку.
