Кислорода катастрофически не хватало, и комком в груди собиралась запоздалая паника. Когда мы оказались в лесу подальше от замка, слёзы брызнули из глаз с новой силой. Я споткнулась и упала, содрогаясь всем телом оттого, что возможность сделать вдох пропала окончательно. Мерзавец наклонился ко мне и резко вздёрнул на ноги.
– Дыши, – прозвучал пугающий голос прямо у меня над ухом.
Мои лёгкие наполнились холодным вечерним воздухом. А страх стал моим врагом, который мешал мыслить трезво. Резкий удар коленом в пах уроду, и ноги сами сорвались с места в обратном направлении. Какой глупый это был поступок, я поняла довольно быстро. Бежать в длинном бальном платье и туфлях по лесу оказалось просто невозможно. Я неловко потеряла равновесие, зацепившись высоким каблуком о какой-то росший из земли корешок, и упала лицом вниз, больно оцарапав правую щёку.
Резко встав на колени, тряхнула головой, пытаясь убрать с лица волосы, которые выбились из причёски в результате совсем не грациозного приземления. Сухой жёлтый лист с куском грязи, запутался в локоне и мешал отчётливо видеть приближающегося блондина. Грубые мужские пальцы быстро убрали кусок земли из моих растрёпанных волос.
– Больше так не делай, или я опять перекрою тебе кислород. – Этот больной ублюдок почти ласково улыбался мне, а моё сердце с бешенной силой колотилось в груди, вот-вот грозясь выпрыгнуть.
–Ты ещё пожалеешь, что сделал это, – прошипела я, игнорируя собственный страх.
Очень хотелось влепить ему хлёсткую пощёчину, но такой возможности не было, а потому я плюнула в лицо блондина.
Губы мужчины противно исказились, а мою щёку обожгло ударом, снова выбивая горячие слёзы из глаз.
– Ты сама вынуждаешь меня поступать так! – Он протёр свою бровь, куда я попала, после чего холодные глаза блеснули темнотой, как тогда в замке, и я взмолилась.
– Дарэл! Пожалуйста, не надо!
Почувствовала горячую солёную влагу на своих щеках, от которой щипало ранки на оцарапанном лице. И мне было ужасно стыдно за свою трусость, но я больше не хотела задыхаться. Руки сами прикоснулись к шее в защитном жесте, и я отчаянно замотала головой. Мужчина коротко взглянул на меня, поморщился будто от зубной боли, кивнул и резко поднял моё тельце на ноги. Лодыжку обожгло болью, заставляя меня всхлипнуть.
– Что ещё?! – в голосе мага отчётливо слышалось неприкрытое раздражение.
– Это всё туфли. Они не предназначены для прогулок по лесу, – начала быстро оправдываться, не желая злить его ещё сильнее.
– Без обуви ты тут себе все ноги изрежешь о сухие мелкие ветки. Да и слякоть – это не то во, что тебе было бы приятно вляпаться босыми ногами. – Он легонько толкнул меня в спину, велев идти вперёд, и я пошла, признавая его правоту.
Мы шли уже около пары часов. Я изо всех сил вертела головой, пытаясь запомнить местность. От холода зубы отбивали дробь, и сводило руки, которые тёмный связал мне видимо на всякий случай. Набравшись смелости, всё же решила заговорить с ним:
– Слушай, раз ты меня до сих пор не убил, значит, я нужна тебе живой, – уставилась в мужскую спину. – Но такими темпами я рискую замёрзнуть и заболеть. Ты же наверняка не хочешь возиться с больной пленницей. Развяжи меня?
Ответом мне было угрюмое молчание, а я, глубоко вздохнув, добавила:
– Пожалуйста. Мне правда очень холодно. А если развяжешь мне руки, то я хотя бы смогу растирать себе плечи, – на этом моменте попыталась сделать голос как можно более жалобным.
