– Я подумала, может ты и мне сможешь помочь? Помнишь тот приём, который у меня никак не получается?
Она убрала с лица прядь волос, смущённо улыбаясь. Кроу лишь мазнул по ней взглядом, а у меня уже замелькали мушки перед глазами от неприятного чувства, осевшего тяжестью в животе. Эти двое – пара или любовники? Не знаю. И нет, лучше не знать. Лучше убраться подальше отсюда.
– Я, пожалуй, пойду, – моё бормотание доносилось до меня приглушённо, как из-за стены.
Марла довольно улыбнулась, будто сообщая мне, что я – понятливая девочка. Позади раздался голос Райдена:
– Алекса, я тебя не отпускал.
Но я уже со всех ног шагала к выходу, стараясь увеличить дистанцию между нами.
– Не трать силы зря. Она слишком слабая, – послышался голос Марлы.
– Макинтайр! – рыкнул Кроу так, что я невольно остановилась. – В следующий раз будешь учиться владеть оружием. На сегодня свободна.
Я сбежала в свою комнату. Слишком много всего произошло за последние дни. Из стерильного мира магических лабораторий Лайтона, где никто тебе не друг и не враг, я попала в среду, где люди, кажется, не слышали о вежливости и дистанции.
Теперь мне даже радостно было вернуться к Кэрри, которая будто не замечала моего существования. При виде меня соседка быстрым движением вытерла покрасневшие глаза и надела привычную отстранённую маску.
Сначала я решила, что не буду лезть с расспросами, но всё же не выдержала. Раз уж тут не слышали о тактичности, буду как все. Я присела на кровать напротив неё.
– Кэрри? Я могу тебе чем-то помочь?
Она усмехнулась.
– Ты? Чем мне может помочь бывшая светлая? Ты же ничего не знаешь о нашей жизни.
– Это точно, – вздохнула я. – А главное, никто не рассказывает.
Несколько секунд Кэрри молчала, будто сомневаясь.
– Тебе не понять, ты ведь не из аристократии. И тобой не воспользуются, как племенной кобылой.
Её серые глаза опять наполнились слезами.
– Отец воспитывал меня, как аристократку, хотя у него не было титула, – я постаралась хотя бы заболтать её, раз уж нельзя ничем помочь. – И, кстати, он пытался выдать меня замуж. За Патрика Адамса.
Соседка округлила глаза, уставившись на меня. Её слезы мгновенно высохли.
– Он же тёмный!
– Угу, – кисло протянула я. – Но проблема не в этом. Он бросил меня, когда моя магия переродилась.
Кэрри мрачно усмехнулась.
– На светлых женятся, с тёмными развлекаются, слышала такое? Добро пожаловать в клуб.
Я задумалась. Сколько же тёмных студенток сейчас злорадствуют при виде меня в Дарквейле?
– Думаю, тебе даже повезло, что Адамс тебя бросил. Не все же гоняются за карьерой. Может, ты ещё встретишь здесь простого парня и проживёшь с ним простую, но счастливую жизнь.
Её глаза снова подозрительно блеснули. Почему-то мне показалось, что она имела в виду какого-то конкретного парня.
За окном промелькнула крылатая тень, отвлекая от разговора. Надо было идти в душ и готовиться к следующему учебному дню. Я вздохнула, удерживая себя от воспоминаний об ослепляюще прекрасном Райдене Кроу без футболки. Кэрри права, если уж влюбляться, то в кого-нибудь попроще.
Командир Чёрного крыла был невероятно популярен. Я даже не представляла насколько, пока меня на следующий день меня не прижали к стене в коридоре две злобно ухмылявшиеся третьекурсницы.
– Говорят, тебе на тренировках волосы мешают, светлая? – пропела одна.
Вторая мелко захихикала.
– Пора укоротить, чтобы ты не вертела хвостом перед сама знаешь кем.
