Распаленное воображение рисовало мне яркие картины.
Вот мы с Тахминой гуляем по пустынному пляжу. Собираем камушки и ракушки. Набегающая пенная бирюзовая волна – омывает нам ступни.
На Тахмине – символический зеленый купальник. Я любуюсь ее худыми плечами. Тоненькой талией. Время от времени – мы страстно целуемся.
В своих мечтах я уже накинул на красавицу белую фату невесты…
Тахмина первая написала, что здорово было бы нам увидеться. Но нашей встрече мешало то, что оба мы были… ну совсем не богачи.
Я получал на фабрике очень скромную зарплату. Едва хватало, чтобы погасить счета за коммуналку и не остаться голодным. Чтобы откладывать на билет в Кызыл-Тобе – я перешел в режим строгой экономии.
Тахмина тоже не шиковала.
Рекламные посты в блоге приносили больше денег, чем моя работа на фабрике. Но девочка отдавала львиную долю дохода на оплату съемной квартиры.
Плюс косметика, маникюр, визиты в салон красоты… Не могла такая юная красавица не вкладываться в свою внешность!..
И все-таки – я относился к нашему свиданию как к делу совсем неотдаленного будущего. Я верил: за те несколько месяцев, что буду копить деньги – тоненькая ниточка, соединившая нас с Тахминой, не порвется. Пока что ниточка – наоборот – как будто становилась крепче.
Для меня превратилось в своего рода ритуал: за утренней чашкой кофе желать Тахмине хорошего дня. Девушка ждала этого приветствия. От нее сразу прилетал ответ: «Спасибо. И тебе!..» – с длинным хвостом из смайликов.
Я отслеживал и комментировал посты Тахмины в блоге. А она – мои публикации на литературных сайтах.
Я считал дни и деньги. Томился сладким ожиданием поездки в Восточный Туркестан. И был заранее счастлив.
Возможно ли влюбиться по интернету?.. По всему получалось, что возможно.
Если б меня спросили, люблю ли я Тахмину – я бы без колебаний ответил: «Люблю». По крайней мере – я любил тот идеальный образ, который нарисовала мне волшебная кисть мечты. Должно быть – я такой человек, которому, как рыбе вода, нужно быть влюбленным.
Зажженный своим чувством – я порхаю мотыльком. Любить становится некого – мои крылья тяжелеют и складываются.
Когда Айнура ушла – в моем сердце образовалась зияющая черная пустота. Уцепившись за Тахмину – я начал потихоньку заполнять эту пустоту.
Я надеялся и верил: мы с красавицей из Кызыл-Тобе обнимемся в живую. Тогда от пустоты не останется и следа.
Но… боги посмеялись над дурачком-писателем.
Сход лавины начинается иногда с того, что по склону скатывается всего один мелкий камушек.
В то недоброй памяти утро я еще не понял, что стряслась беда.
Тахмина просто не ответила на мое «ритуальное» приветствие. Ее не было в сети.
Ну душе у меня стало мутно. Но я попытался успокоить себя:
«Девочка – может быть – занята. А то и вовсе спит».
Весь день на работе я был сам не свой. То и дело отвлекался на смартфон: ждал, что любимая мне напишет. Начальник (упырь!..) даже сделал мне замечание.
Вечером – добравшись до ноутбука – я еще раз убедился: Тахмина не появлялась в интернете.
Сердце мое мучительно сжалось.
Ночью я почти не сомкнул глаз. Так что когда заиграл будильник – я встал с головой, разбухшей, как сырое полено.
Я включил ноутбук и проверил профиль Тахмины в социальной сети.
«Была онлайн позавчера».
Моя роза исчезла – ничего мне не сказав!..
В течение долгих двух недель я жил ожиданием Тахмины. Перестал есть. И очень плохо спал.
