— Зови, — отозвался Александр безразлично. Прием визитеров поможет скоротать время.
Князь прекратил прогулку по кабинету и принял обычную позу при приеме посетителей. Нужно оправдывать репутацию, созданную годами: безразличного к чужим судьбам, эпатажного, надменного и необычайно уставшего от суеты. Александр вытянулся в полный рост на диване и поднял взгляд к потолку, где каждая трещинка была ему знакома. Слышались осторожные шаги и тихий шепот, девушка сомневалась, стоит ли заходить вместе с избранником, и готова была подождать за дверями кабинета.
— Я жду, — холодно заметил Александр. — Если твоя женщина испугалась, не отнимайте мое время. Малис уберет воспоминания, и она сможет вернуться к обычной жизни.
Краем глаза князь наблюдал за парой, молодой мужчина-вампир и человеческая девушка. Слишком молода, отметил про себя. Повернув голову к вошедшим, с безразличием наблюдал за обязательными расшаркиваниями обращенного вампира, внимательно изучая блондинку. Реакция визитеров ничем не отличалась от обычной.
Обращенный всем своим видом выказывал почтение и смирение перед правящим, а человеческая девушка с любопытством поглядывала на Александра, видимо, ожидая увидеть на его месте огромную летучую мышь или красноглазого упыря со странной прической из белоснежных волос.
— Сколько лет твоей избраннице? — обратился Александр к склонившему голову вампиру.
— Мне двадцать два, — девушка сама поспешила ответить на вопрос.
— Как я и думал, — заключил князь. — И ты хочешь быть обращенной?
— Хочу, — девушка на глазах обретала уверенность, чего нельзя было сказать о стоявшем рядом вампире.
— Твой избранник рассказал обо всех аспектах и условиях?
— Да, мой князь. Я рассказал все, как есть.
Александр не повернул головы к сбивчиво объяснявшемуся вампиру и внимательно наблюдал за человечкой.
— Да, — подтвердила та, — мое имя Вер…
— Твое имя меня волнует в последнюю очередь, — холодно одернул осмелевшую девушку. — Я должен быть уверен, что ты полностью понимаешь, на что идешь, — человечка попыталась открыть рот, но быстрые, плавные движения Александра заставили ее замолчать. Он обошел пару, внимательно рассмотрев: — У тебя есть дети? — спросил, встав напротив.
— Нет, — коротко ответила она, встретившись взглядом.
— И никогда не будет, ты это понимаешь? — получив ответ, продолжил: — Родители? Ты вряд ли их когда-нибудь увидишь.
— Я понимаю.
— Со временем забудутся все человеческие чувства. Гнев, обида, любовь, досада, радость, волнение, нежность…
— Идеально, — быстро прокомментировала она.
— Я отказываю вам.
Ледяной тон заставил обращенного склониться, а девушку вопросительно вскрикнуть:
— Почему?
— Потому что не хочу отбирать жизнь просто так. Ты слишком самовлюбленна и вспыльчива. А я своими руками избавляюсь от тех, кто не умеет подчиняться. Ты этого не умеешь. Да и слишком молода, наивна и глупа.
— Мой князь, — обращенный вампир привлек внимание. — Нет никаких шансов?
— Ну почему же. Победа в Эйтла Ферату. Никто не отменял право победителя. Больше не задерживаю.
Пара покинула кабинет, и их шепот затерялся среди десятка других тихих голосов.
— Проследи за ними, — обратился Александр к Малису, — что-то подсказывает, человечка не смирится с моим решением.
10. Глава 9
Александр стоял у изголовья кровати, наблюдая за Элей. Она сидела с закрытыми глазами, опершись спиной на подушку, и покусывала нижнюю губу, внимательно прислушивалась к малейшему шороху, замирая на мгновение и задерживая дыхание.
