- Н-да? - Дрейк смерил меня пронзительным взглядом. - Ну, зато как спутник по жизни я чрезвычайно стабилен, мисс Родингер.
- Это вы к чему клоните?
- К тому, что к вашей фамилии будет здорово приписать "ди Верн". Агата Родингер ди Верн - звучит прекрасно, не правда ли?
От такой наглости и такого поворота в диалоге я опешила и аж рот приоткрыла в немом изумлении. Уставилась на Дрейка в попытке разглядеть в нем намек на шутку или смущение хотя бы... Но как назло именно сейчас он говорил серьезным голосом с совершенно непроницаемым лицом.
- А, я поняла, - произнесла я после продолжительной паузы. - Это у вас хобби такое, да? Вы ко всем незнакомым девушкам примеряете свою фамилию, да?
- Нет, сладчайшая, только к вам, - серьёзно ответил Дрейк. - Как увидел вас, так сразу и подумал: а мы с ней будем отличной парой!.. Осталось вам это доказать.
Я в который раз за это утро опешила, не зная, что на такое высказывание ответить. То чувство, когда тебя "пригласили" Хааск знает куда "поговорить в неформальной обстановке", а тебе и сказать-то нечего, ага.
- Н-да... С такой удивительной наглостью на меня еще не напирали, - пробормотала я, не очень понимая, как мне сейчас реагировать на всё происходящее.
- Люблю во всем быть первым, - двусмысленно произнес Дрейк и улыбнулся, подставляя лицо палящему солнцу.
Вид у него был такой расслабленный, благодушный. И этот его спокойный самоуверенный вид здорово сбивал меня с толку и нарушал все мои привычные схемы общения с противоположным полом.
Вот только взгляд у мужчины был не расслабленный, а жгучий, изучающий меня с какой-то особой жадностью.
- Вам не положено так смотреть на меня, господин ди Верн.
- Ну, бесстыдно разглядывать вы мне запретить не можете, - усмехнулся Дрейк. - Как и думать о том, каковы на ощупь ваши губы. Интересно, они мягкие или твердые? А вкус вашего поцелуя с чем можно сравнить?..
- Перестаньте, - тихим но твердым голосом произнесла я, спрятав лицо за распущенными волосами и чувствуя, как щеки мои начинают пылать. - Мы отвлеклись от темы, господин ди Верн. Вы поможете мне осмотреть оранжерею и избавиться от тейлонских тюльпанов? Ну и... мало ли еще какая пакость там обнаружится...
- Помогу. Если только...
- Если только что?
- Я вам помогу, если согласитесь сходить со мной на свидание, мисс Родингер, - ослепительно улыбнулся Дрейк.
Я подозрительно сощурилась.
- В чем подвох?
- А он обязательно должен быть? - рассмеялся Дрейк. - Просто свидание, принцесса. Ни к чему не обязывающая встреча. Приятный вечер, наедине со мной.
- Если вы намерены приглашать меня куда-то в ресторан в городе, то остаться наедине нам никто не даст, - скептично усмехнулась я.
- Зачем нам рестораны в Лакоре? Мы можем провести время вместе не покидая пределы императорского лакорского дворца.
- Ох, дворец, - схватилась я за голову. - Я же исчезла из дворца!.. Там наверняка уже всю стражу подняли на уши...
- Оу, нет, я так не думаю, - возразил Дрейк. - Вашего отсутствия во дворце никто не заметил.
- Знаете, господин ди Верн, я, конечно, не императрица, но фигура во дворце очень заметная, - иронично усмехнулась я. - И мое отсутствие там обнаружат очень быстро. А мы тут уже столько времени на берегу сидим...
- Но дело в том, что вы никуда не исчезли, - объяснил Дрейк. - Ну то есть вашего отсутствия никто не успеет заметить. Мы с вами не телепортировалась обычным путем из дворца, как вы, наверное, могли подумать. Мы с вами погрузились в пространство, где время течет иначе. Мы с вами совсем ненадолго исчезли из дворца. Прошла лишь пара минут от силы, как мы оказались здесь.
