– Что, не ожидали? – дернула я уголком губ. – В столице, конечно же, знают о ваших несчастьях, потому и прислали нас.
– Сами справимся. Не возьму грех на душу. Езжайте подобру-поздорову.
– Это Вы называете – сами справимся? – дернула я головой в сторону сгоревших домов. – Когда из всей деревни осталось всего пяток домов, и те в плачевном состоянии?
– Раньше и этого не оставалось! – взревел Голова, вскочив на ноги и нависнув надо мной.
– Раньше? – твердо я встретила его взгляд. – Т.е. это – их расположение к вам? Плохо откупились?
Митлир в изнеможении сел на скамейку, хватая воздух ртом, аки рыба.
– Что? Думаете, откуда я это знаю? Догадалась. Старо как мир. Все, живущие с разбойниками бок о бок, вынуждены с ними договариваться, чтобы не покидать дома. Думаю, в столице это если и не знают наверняка, то догадываются.
Лицо Головы пошло пятнами от ярости, гнева и стыда.
– Мы умираем тут от голода, набегов, сгораем заживо, а в столице ничего не делают, чтобы защитить нас?
– Делают. – покачала я головой. – Просто, к сожалению, этих мер недостаточно. А из-за конфликта рас перейти к более действенным методам не получалось.
– Что же изменилось сейчас? – пытался обрести былое спокойствие Голова.
– Появились мы. – ласково улыбнулась я. – Вы же видите, мы все разные, и все-таки мы вместе. – переиначила я один рекламный слоган.
– Так уверены в своих силах? – иронизировал Митлир.
– Нет. – развела я руками. – Но попробовать в нашей власти.
– И чем можем помочь мы?
– Информацией. Больше нам не требуется. Все, что вы о них знаете.
– Я мало что знаю. – пожевал Голова губами.
– Мы поговорим с каждым. Думаю, так наберется тот необходимый минимум, с которым уже можно будет работать. Лично от Вас потребуется лишь оказать нам содействие в общении с жителями. Чтобы они не сторонились нас. Мы здесь совершенно не из-за того, о чем Вы подумали, увидев нас. Никто вам зла не желает. Мы – не проверка и наказывать никого не будем. За зря, естественно.
– Что ты имеешь ввиду? – свел брови к переносице Митлир.
– Если вдруг кто-то, скажем, навел орков на вас, то он будет отвечать по всей строгости закона. За измену Родине.
– Я лично четвертую! – грохнул Голова кулаком по столу.
– Не горячитесь за зря, милейший. Лучше просто помогите.
– Где вы хотите разговаривать? – перешел Митлир к деловой части разговора.
– Где помогать будем, там и разговаривать. – пожала я плечами.
– Так про дома и канализацию вы не шутили? – удивился он.
– Нет, конечно! – всплеснула я руками. – Это – наше прикрытие. И я очень надеюсь, что об истинной цели нашего приезда не узнает ни одна душа. Советник доверил нам решение этой проблемы, и подводить его очень не хочется. – снизила я голос до полушепота, наклонившись чуть вперед.
Голова после этих слов совсем по-иному посмотрел на меня. Он кивнул головой, наверняка уверенный, что мы – супер-секретное подразделение службы Советника. Что ж, он недалеко ушел от истины, а подробности ему знать необязательно.
Наша трудовая повинность на благо государства началась в тот же день. Каждый из нас работал по своей специализации, помогал людям, а Митлир, который был одновременно везде и нигде, активно хвалил моих друзей, что укрепляло их авторитет и доверие. Я же для них пока была темной лошадкой – они не видели конкретных результатов от моих деяний, потому что я пока только собирала из ненужных железок трубы и вела расчеты. Эля, Диран и Турип были заняты более прикладными и видимыми вещами – люди вылечивались, а их дома становились более презентабельными и крепкими. Каждый должен был быть подобен домику Нуф-Нуфа – т.е. выдержать любые атаки. Для тех, кто живет на границе, особенно, если это воинственные орки, это очень важно. В один из визитов Митлира, когда я показывала ему общий план расположения домов, я задала очень интересующий меня вопрос.
