А что, если он передумал ехать со мной и просто надеется, что я не поеду?
Моя теория подкрепляется фактами во время ужина, когда сводный брат машет всем за столом шлемом от мотоцикла и оповещает что он поехал к баскетболистам на вечеринку. Одаривает меня странным взглядом, затем нагло ухмыляется и выходит из дома.
На душе становится невыносимо больно и горько. Наверное, он сказал тогда мне это из вежливости, а я размечталась. Нарисовала себе ванильных картинок, как в кино, где он будет стоять ночью под моими окнами и помогать сбежать из дома.
Кусок не лезет в горло, хочется плакать, но я заставляю себя надеть маску безразличия и пережить этот скучный семейный вечер.
– Кэрри, – зовет меня Джейк, когда мы остаемся одни в столовой. Я сижу и медленно пью свой лимонад через тонкую трубочку, а он вычитывает какие-то бумаги, бурчит себе что-то под нос на другом языке. – Прости, что лезу не в свое дело, но думаю ты заметила интерес Дени. Он отличный парень, да, старше тебя, но это наоборот плюс…
– Джейк, я не слепая, – зажмуриваюсь я и тяжело вздыхаю. – Пожалуйста, хоть ты не лезь в мою личную жизнь. Я же не лезу в твои отношения с этой беднячкой русской, охотницей за баблом на которой ты собрался жениться…
Сама не знаю что брякнула, но вырвалось от отчаяния и собственной обиды.
– Не нужно переходить на личности, Кэр, – моментально мрачнеет брат. – Лара не охотница.
– Прости, я не хотела обидеть, – тушуюсь я и выхожу из-за стола. Отправляю стакан в мойку и собираюсь уйти к себе, чтобы поплакать, но…
– Так что насчет Дени? – развернувшись в мою сторону, вновь спрашивает Джейк. – Он тебе совсем не нравится? Выгодная партия была бы, да и парень он хороший, я знаю его не первый год.
Долго смотрю брату в глаза и пытаюсь понять, откуда такое рвение свести нас с Дени?! Пока наконец, в моей голове не проскакивает маленькая догадка, которая может оказаться правдой.
Это будет ужасно! Отвратительно, подло и низко!
– Это папа тебя надоумил? – спрашиваю я. По лицу брата читаю ответ и меня пробивает на нервный смех. – Выгодная партия нужна ему? А самому со мной об этом поговорить ему не хватило смелости?!
– Он просто знает, что любое его слово ты воспринимаешь в штыки, – морщится Джейк. – И он, и я – мы оба хотим для тебя лучшего. Ты могла бы хотя бы попробовать, всего пара свиданий, а там уже видно будет, твой ли он человек. Ты уже взрослая, и можешь трезво оценить ситуацию.
Пульс в висках глушит, и я все же срываюсь. Наверное, этот срыв имел накопительный эффект за все это время манипуляций моей жизнью, но сейчас я точно достигла критической точки.
– В том и дело, что взрослая, а делаю все по его указке! В то время, как все мои друзья делают то, что хотят! – кричу я. – Хватит! Мне! Указывать!
Поднимаюсь к себе в комнату и чувствую, как все тело потряхивает от гнева. Стою посередине, осматриваюсь по сторонам и пытаюсь отдышаться. Нужно принять отчаянное решение и кардинально перевернуть свою жизнь.
Как говорит Мисси: моя жизнь проходит мимо меня. Пора это изменить! Я еду на вечеринку к баскетболистам не потому, что меня туда звал, но затем проигнорировал Лекс, а потому что сама хочу это сделать. Показать свою независимость!
Надеваю самые короткие шорты из имеющихся, кружевной топ и поверх всего – длинную сетчатую тунику с бахромой. Подвожу глаза черной подводкой, рисую себе максимально графичные и дерзкие стрелки как в видео у Ники де Ягер, и крашу губы прозрачным блеском. Нахожу в глубинах своего гардероба босоножки со шнуровкой до щиколотки, сумочку в тон и спускаюсь вниз. Брат ушел в спальню, весь первый этаж погружен во мрак и я безнаказанно могу покинуть дом.
