– Мне кажется, это часть карты, показывающей, где зарыт пиратский клад, – усмехнулся Паоло, – только листок слишком свежий, ему не больше двадцати лет.
– Вы почти угадали, – улыбнулась Стефания, – это действительно часть карты, показывающей расположение неких сокровищ. Несколько дней назад у меня дома раздался телефонный звонок. Звонили из Америки. Я услышала мужской голос, довольно приятный и как будто знакомый. Мужчина представился сыном Адриано Конти и сообщил, что его зовут Роберто. Его отец недавно умер и рассказал ему кое-что интересное, о чем Роберто расскажет при встрече. Вы помните Адриано? Он был другом моего отца и другом вашего отца, – Стефания посмотрела на Паоло, – они были, можно сказать, друзьями детства.
– Я видел его только на фотографиях, – Паоло ответил на взгляд Стефании, которая начинала ему нравиться, – но хотелось бы услышать подробности про карту.
– Не торопитесь, – в словах Стефании чувствовалась мягкая женственность и в то же время твердость в принятии решений, – я сама мало что знаю. Роберто спросил, не оставлял ли мне отец старый лист бумаги с оторванной частью, на котором нарисована какая-то карта. Я ответила, что да, отец действительно оставил мне такой лист, приказав хранить его до поры до времени. Еще Роберто поинтересовался, нет ли похожего листа у синьоры Манчини. Если есть, то он просил его проинформировать, и он сразу же приедет.
Синьора Манчини, молчавшая до этого, всплеснула руками и быстро вышла из комнаты. Когда она вернулась, то на стол лег еще один пожелтевший лист.
– Паоло-старший просил сохранить этот листок и никому не рассказывать о нем, особенно полицейским, – синьора Манчини посмотрела на Паоло, – тебе теперь можно, ведь ты уже бывший.
– Полицейские бывшими не бывают, – пошутил Паоло, – но ко мне это не относится.
Он взял второй лист и так же внимательно осмотрел его, как и первый. У листа были оторваны правый и левый край, в центре располагалась часть карты, а внизу тоже были две цифры, как и на первом листе. Острый глаз Паоло сразу увидел одну характерную особенность. Он взял лист и приложил его к листу, лежащему на столе. Оторванные края листов точно совпали и теперь на столе лежал почти целый лист, у которого, правда, отсутствовал левый край. Паоло посмотрел на Стефанию.
– Или это пиратская карта, или чей-то дурацкий розыгрыш.
– Этот вопрос мы зададим Роберто, когда он приедет, – Стефания посмотрела на Паоло и что-то неуловимое промелькнуло в ее глазах.
***
– Алло, доброе утро, синьора Манчини, а Паоло дома? – голос Стефании был взволнован.
– Он дома, сейчас я его позову, – синьора Манчини была как всегда бодрая и жизнерадостная. Она закрыла трубку рукой и громко позвала своего сына: «Паоло, с тобой хочет пообщаться прекрасная синьорина».
– Алло, я слушаю, – Паоло взял трубку у синьоры Манчини и сделал ей знак рукой, чтобы она не мешала приятному общению. Синьора Манчини фыркнула и удалилась на кухню, в свою домашнюю резиденцию, готовить завтрак.
– Доброе утро, Паоло, это Стефания. Сегодня из Америки прилетает Роберто. Я встречаю его в аэропорту, а потом хочу привезти его прямо в ваш дом, не заходя ко мне. Как вам такой план?
– Положительно, тем более, что эта история с картой опять пробудила во мне сыщика. У меня есть некоторые соображения на этот счет, о которых я расскажу при встрече.
Они еще некоторое время поболтали, все больше проникаясь симпатией друг к другу.
