– Откуда ты все это знаешь?
В ответ прозвучал короткий смешок.
– Как откуда? Я же родился здесь. Это мой город. А значит, я должен знать о нем все.
– Ну, – протянула я и помялась на стуле.
От того, что приходилось все время держать спину ровно, поясница уже затекла. А родители и не думали замолкать. Говорили без остановок, но к счастью, смеялись.
– Не все о своей стране знают. Не то, что о городе. А вот ты, кажется, специально узнавал о всем, что здесь есть.
Юсуф скривился.
– Попался, – сказал следом и почесал затылок.
Было необычно следить за ним. Такой простой и открытый он оказался.
Я улыбнулась, а парень рассказал мне о том, что интересуется искусством. И что он реставрирует картины.
– В телефоне я постоянно из-за работников. У меня недавно заказ появился. Представляешь? В Шотландии нашли древнюю картину с изображением султана Сулеймана I Великолепного, правившего Османской империей в XVI веке, султана Баязида I Молниеносного, годы правления которого пришлись на конец XIV века, и султана Баязида II, который взошел на престол в 1481 году. Я узнал о них за неделю до вашего приезда.
Юсуф так загорелся любимым делом, что в какой-то момент будто бы даже перестал осознавать, где находится. И я приятно этому удивилась. Было интересно и удивительно слушать того, кто так любит свое дело и занимается им. Правда, капелька грусти и завести омрачало этот миг. А также вопрос, который прозвучал вслух:
– А ты разве не работаешь со своим отцом?
– Нет, Диляра. Они перестали уговаривать меня забрать их дело еще когда мне было 16. В то время я говорил им как сильно хочу уйти в тему искусства. Конечно, им тяжело было первое время, но сейчас все стало более-менее хорошо. Теперь их заботит другой момент – чтобы появились быстрей внуки. Тогда можно было бы свалить все на них.
Парень засмеялся, а я остолбенела. Все годы родители говорили мне о том, как важна моя жизнь. Что на мои плечи ляжет весь бизнес и нельзя их опозорить.
«Не зря же отец так старается, чтобы для нашего будущего было все приготовлено!» – любимая фраза мамы.
А то, что сказал Юсуф, перечеркивало абсолютно все.
…
Время медленно подходило к двум ночи. Я лежала под одеялом и упорно игнорировала сообщения подруги о том, что мне срочно надо идти к мосту на встречу с наглецом.
Мне не хотелось никуда идти.
А может, я просто боялась. Боялась сбегать за спиной у родителей, да еще и в такой поздний час. Не известно, что могла принести эта встреча.
Зазвонил телефон.
Настя.
Я думала отключить звонок, но не смогла и приняла вызов. Не знаю, что мной тогда двигало.
– Что тебе? Я сплю!
– А НУ БЫСТРО ВСТАЛА И ПОШЛА НА ВСТРЕЧУ! – закричала подруга.
– Настя, нет!
Было холодно. Очень. Спортивные штаны и футболка не спасали. Тело дрожало. Но возможно не только от холода, а еще от страха.
Оглядываясь по сторонам, я обнимала себя и шла к мосту. Опаздывала на пятнадцать минут, конечно. Ну ничего. Это даже лучше. Надеюсь, парень уже ушел. Или не пришел вовсе. Тогда, я бы с легкой душой развернулась и пошла обратно, не боясь взрыва подруги.
Всюду стояла тишина. Где-то в центре города ездили автомобили, и всюду горели огни.
Я дошла до начала моста и остановилась. Рядом никого не было, что меня несказанно обрадовала.
– Дурак, – сказала вслух с усмешкой, – не дождался меня.
Потирая ладони, ноги уже потянули меня обратно к отелю, как позади раздался знакомый до дрожи голос:
