Эти мысли крутились у меня в голове, пока я шел к выходу из поселка. По пути встретил пару баб, иначе и не назовешь. Увидев меня, они заверещали и, побросав белье в тазиках, бросились наутек. Мысленно плюнув на подобное поведение и отношение к себе, пошел дальше.
Возле ворот сидел уже другой стражник. Подойдя к воротам, увидел, что он примерно с Ефима ростом, но, в отличие от последнего, напоминал скорее поджарого волка.
Короткие волосы, холодные глаза, прямой нос, волевой подбородок. Наверняка местный мачо.
– Кто? Куда? – отрывисто, будто пролаял, спросил он.
– Змей, герой, маг, к дровосеку Урфину по поводу чучела для тренировок с алебардой, и… – тут я скосил взгляд на его ножны. – Мечом тоже.
– Интересно, – проговорил он, разглядывая меня, будто интересный экземпляр в зоопарке. – Ну ступай, постарайся вернуться до заката. Дорогу знаешь?
Он дождался моего кивка и, махнув рукой, показал «свободен». Я вышел за ворота, прошел метров пятьдесят. Дорога… Даже не дорога, а скорее, широко утоптанная тропинка была словно прямой коридор, образованный деревьями. Следуя указаниям деревенских, свернул направо на ближайшей развилке. И тут как-то неуловимо изменился воздух, ноздри затрепетали от обилия запахов, которых оказалось куда больше, чем в деревне. Я чувствовал, как греет солнце. Земля, покрытая зеленой травой, будто одеялом, казалась гораздо более живой и приятной. Минут через пять пути я увидел довольно высокий крутой холм, и не поленился подняться наверх. Увидел кострище и грубую деревянную скамейку. Скорее всего, отмечают какой-нибудь праздник и прыгают через костер. Мои губы невольно растянулись в улыбке. Именно так, наверное, и проводили в древности языческие церемонии – природа, свежий воздух, прыжки через костер, смеющиеся девушки. Романтика…
Приставив руку «козырьком» ко лбу, я огляделся. Прямо поднималось несколько струек дыма – наверняка Низинка. Справа начинался густой смешанный лес. Налево был большой луг. Дальше, на пределе видимости, росли еще какие-то деревья. В паре мест я увидел, что там что-то блестит. Видимо, река.
Оглянувшись назад, обратил внимание, что в направлении Трезубца также рос густой лес. И сама деревня была словно на небольшом холмике. Красивые тут места, ничего не скажешь, живи да радуйся. От созерцания природных красот даже настроение улучшилось.
Захотелось пить, и, вздохнув, я спустился с холма и продолжил свой путь. Пару раз видел зайцев. До этого я их видел только на видео, и теперь ошеломленно смотрел, как они резво скачут. Глаза еле успевали следить за заячьими движениями. Я продвигался дальше, струйки дыма потихоньку приближались. Немного не доходя до деревушки, увидел небольшую тропку вправо и свернул – там, если нет ошибки, будет дом дровосека.
Пройдя еще немного и выйдя из небольшого полесья, я увидел обычный деревянный дом с высоким забором. Местная традиция, видать. Подошел к калитке и, услышав стук молотка, крикнул:
– Здравствуйте!
– Это кого там демоны принесли? – спросил скрипучий голос.
– Мастер Урфин, это я. Змей, темный эльф, герой и маг, – быстро отозвался я. – Ефим к вам послал.
– И чего тебе? – все так же не открывая дверей и явно недовольный тем, что ему мешают, сказал Урфин.
– Чучело для битья, чтоб мечом махать, – ответил я. – Поможете?
– Неее, какая-то напасть случилась у нашего Егорки, – протянул в ответ тот. – Надо входную дверь в мельнице сделать, а то ломился зверь какой, видать.
