- Еще раз прошу прощения.
Девушка быстро привела в порядок свое платье и улыбнулась:
- Ты не виновата. Это тот юноша меня облил.
- Но толкнула его я. Значит и вина на мне. Но не будем о грустном. Как тебе бал? Успел кто-нибудь понравиться? – приглаживая волосы, я смотрела через зеркало на собеседницу, которая подкрашивала губы.
- Здесь много знатных и симпатичных господ, но пока никто не сразил мое сердце. Понимаешь… - она закрыла помаду и задумалась. – Мне хочется, как в сказке. Чтобы цветы, прогулки под луной, записки и взгляды из-под ресниц. Чтобы дрожали коленки, а от первого поцелуя взлетала ножка, вот так вот…
Она повернулась спиной и подогнула ножку, явно представляя себя в объятиях возлюбленного. Маркиза и не думала, что в этот момент вручила в мои руки ключи от собственного сердца. План по завоеванию этой милой девушки нашим графом выстроился настолько четко, словно я его с листа читала. Но для этого следовало закрепить наши отношения.
- Думаю, у тебя все это обязательно будет! Я успела понять, что в столице можно встретить настоящую любовь…
- Так ты влюблена? – глаза девушки заблестели и она, подпрыгнув, даже в ладошки хлопнула. Этому юному созданию так не терпелось влюбиться, что провалить наше задание способен разве что полный лентяй.
- Наверное… В такого, как лорд Тень сложно не влюбиться, - сказала, а сама смущенно отвела взгляд. По роду своей деятельности мне приходилось врать или недоговаривать, но лгать о собственных чувствах оказалось сложнее. Мой мнимый любовник вызывал трепет и влечение, но любовь? Не думаю.
- Присцилла, я здесь совсем никого не знаю. А общество, которое навязывает батюшка, мне совершенно претит. Какие-то взрослые и жутко скучные тетки! Не откажись прогуляться завтра со мной!
- Общество всегда можно поменять, - подмигнула. - Мой брат устраивает завтра званый ужин. Приглашаю. Он королевский маг, уверена, твой батюшка не станет возражать такой компании.
- О, было бы изумительно! Скорее бы завтра!
- Ну же, Анита! Зачем ждать завтра, если что-нибудь удивительное может случиться уже сегодня?
Подхватив девушку под локоть, я повела ее обратно в зал. Знаю Марго! Уверена, она уже обработала Чарли и тот разве что не мечтает пригласить мою трепетную подопечную на танец. Мы нашли подругу, Андреаса и Чарли в зоне для отдыха. Они расположились на мягких голубых диванчиках и забавлялись игрой в карты. Лорда с ними не было. Не представляю его за игрой в карты. Заметив нас, мужчины поднялись:
- Сестра, - Андреас кивнул и, плутовато улыбнувшись, добавил. - Твой возлюбленный просил передать, что вынужден ненадолго отлучиться.
Так и подмывало дать ему тычка, но я сдержанно улыбнулась и произнесла:
- Разрешите представить мою подругу, маркизу Аниту Де’Рти. В белом - мой обворожительный брат, Андреас. Его супруга – Марго, - девушка с улыбкой кивнула. – А это…
Перевела взгляд на Чарли и добавила:
- Следует полагать, это вам мы обязаны нашим с Анитой знакомством.
- Еще раз прошу меня простить, леди. Граф Чарли Хокстоф.
Демонстрируя великолепное воспитание, юноша подошел к нам и, склонив голову, любезно поцеловал ладонь сначала Аните, затем мне. Девушка приподняла бровку и стрельнула в меня довольным взглядом. Отлично! Все идет по сценарию. Мой лорд подобрал для Аниты подходящего кандидата.
- Маркиза, пользуясь случаем, могу ли я хоть как-то загладить свою вину и пригласить вас на следующий танец? Уверяю, я не настолько неуклюж, как вам могло показаться.
