– Привет, – растягиваю губы в милой улыбке, широко распахивая дверь.
– Стучать нужно, – недовольно бурчит сводный брат, не обращая на меня никакого внимания.
– Обязательно, – равнодушно киваю, подходя к его столу, и сразу перехожу к делу, – Я хочу собраться на праздник сама.
Алекс отрывается от экрана ноутбука, изучает меня несколько секунд так, будто увидел перед собой мелкую надоедливую букашку, и возводит глаза к потолку:
– Милана, у меня нет времени обсуждать твои дурацкие капризы. Через пять минут у меня прямые переговоры с Англией, так что будь добра, когда будешь уходить – плотно прикрой за собой дверь.
– Важные переговоры?
– Важные. На несколько миллионов долларов.
– И что, если твой ноутбук внезапно сломается, это будет сильно плохо, да? – интересуюсь невинным тоном, подхватывая стоящий на столе стакан с водой, и делаю вид, что любуюсь тем, как жидкость блестит на свету. Прямо над драгоценным ноутбуком.
– Милана, – угрожающе тянет Алекс и делает попытку отодвинуть ноутбук ближе к себе.
– Нет-нет, не так быстро, – цокаю языком, – стакан слишком скользкий…
Чуть ослабляю хватку и стакан скользит вниз. Алекс перехватывает мое запястье, за секунду до падения выдирает его из руки и отшвыривает в сторону. В бешенстве сводный брат поднимается с кресла и стремительно приближается ко мне, а я так же стремительно отступаю. Только взгляда от пылающих гневом глаз не свожу и руку не пытаюсь выдернуть.
– Ты что творишь?! – рычит он.
Натыкаюсь лопатками на стену и чувствую, как он вдавливает меня телом в нее. Больно сжимает подбородок пальцами и склоняется ниже. Непозволительно близко.
Слишком близко.
– Я только хочу, чтобы в этом доме к моему мнению прислушивались, – даже не дрогнув, заявляю я, смело глядя в глаза Алекса. – Я не декорация, сидеть и молчать не стану.
– Это просто тряпки!
– Всего лишь тряпки. Всего лишь запереть дома. Всего лишь запретить самостоятельно распоряжаться жизнью. Я тебе не марионетка. Еще не хватало, чтобы помимо всего ты решал, что мне надевать! Это унизительно!
– Я просто выбрал платье на один вечер, не раздувай из мухи слона.
– Все равно. Я сама хочу выбрать его.
Алекс молчит, а после вздергивает бровь:
– С чего вдруг мне соглашаться? Как видишь, стакан отобрал, а больше у тебя аргументов нет.
– Я скажу дяде Вове, что сбежала гулять. Думаю, об этом ты ему не говорил, – пожимаю беззаботно плечами и довольно улыбаюсь, когда Алекс опасно сужает глаза, – это ведь косяк, так что, думаю, ты все замял, чтобы дядя Вова не узнал о нем.
Он молча неторопливо осматривает мое лицо, останавливает взгляд почему-то на губах, а после отступает, и насмешливо улыбается, разводя руками:
– Говори.
– Что? – меня берет оторопь.
– Говори отцу все, что пожелаешь. Мне все равно, – ухмыляется он.
– И скажу! – выпаливаю я, решительно направляясь к двери.
Понимаю, что по короткой заминке Алекс понял, что я блефую, но не могу остановиться.
– Скажу еще, – разворачиваюсь я, решая добить до конца, – что на этой прогулке Дэн меня чуть… чуть…
Слова застревают в горле и я растерянно моргаю. Не могу сказать это вслух – слишком страшно. В глазах снова щиплет от подкатывающих слез и я торопливо отвожу взгляд, чтобы Алекс не заметил ничего. Сникаю и разворачиваюсь, чтобы уйти. Ничего я не скажу дяде Вове. Просто не смогу…
– Милана, – окликает Алекс, а когда я оглядываюсь, мягко продолжает, – Можешь выбрать любое платье, какое захочешь. Скажем отцу, что это мой выбор.
