Выключив телевизор, я прилегла с журналом «Сад и огород», чтобы повысить свою садоводческую квалификацию, но очень скоро начала зевать и решила лечь спать пораньше, пока Мажор с друзьями не начали бесчинствовать. Повесив себе на шею телефон, я отправилась на сон грядущий посетить благоустройство, которое по всем законам дачного жития-бытия находилось у нас в самом дальнем углу участка. Включив наружный свет, чтобы в темноте не наступить на грядки, я вышла на крыльцо и совсем уже было собралась свернуть за дом, когда вдруг увидела примятую рассаду и поняла, что здесь без нас кто-то похозяйничал.
– Чтоб вам, паразитам!.. – возмутилась я.
Осторожно ступая между рядками, я направилась к грядкам, чтобы посмотреть поближе, насколько серьезен ущерб моему будущему урожаю, когда вдруг почувствовала под ногой пустоту. Быстро дернувшись обратно, я присела на корточки, наклонилась, опираясь на руку, и посмотрела – в земле была небольшого диаметра дыра, а вокруг нее свежая земля.
– Что за черт! – возмутилась я.
Обследовав свои владения, я нашла еще несколько таких дыр и вообще перестала что-либо понимать – я-то их точно не делала! Взяв лопату, я черенком промерила глубину и страшно удивилась – почти метр.
– Кроты здесь, что ли, завелись? – начала вслух рассуждать. – Так их в наших местах никогда не было! Да они вроде бы и не настолько большие, чтобы так рассаду примять? А здесь словно бизон топтался! Нужно будет срочно прочитать, есть ли какой-нибудь зверек, который мне так напакостил, и немедленно принимать меры! Я, конечно, люблю живую природу, но вот вредителей – не очень! Правда, все нужно будет сделать потихоньку от Сашки, потому что он наверняка начнет возражать – эколог же! Стоп! А не он их здесь наковырял, пока я днем спала? Но чем и зачем? Решил мне сюрприз сделать? Тогда он у него удался на славу! Пусть теперь и от меня получит! – грозно пообещала я. – Или это он вредительством занялся? Странно! Сам же лопает так, что только за ушами трещит, и сам же лишает себя такого удовольствия? Ничего не поняла! Сейчас же ему позвоню и пусть отвечает, его это рук дело или нет!
Я оторвала взгляд от земли и тут увидела около забора с другой стороны участка печального Куркуля.
– Добрый вечер, Виктор Петрович, – поздоровалась я.
– Какой же он добрый, Маша? – вздохнул он.
– У вас что-то случилось? – сочувственно спросила я.
– Да Тереза у меня заболела, – пожаловался он. – Как забралась в будку, так там и лежит! Смотрит на меня грустными глазами и поскуливает, словно жалуется. Я уж к ней и так, и эдак, а она только вздыхает.
– Ничего, Виктор Петрович! Скоро поправится! Недаром же говорят: заживает как на собаке! – утешила его я.
– Вот на это и надеюсь, – невесело сказал он и ушел.
Я уже взяла телефон, чтобы набрать номер и позвонить мужу, как вдруг увидела за забором чей-то крадущийся силуэт, показавшийся мне знакомым. Батюшки, да это же Хлыщ, сегодняшний визитер!
– Эй, вы что тут делаете? – неожиданно охрипшим голосом крикнула я.
Фигура на секунду замерла, а потом бросилась бежать по направлению к лесу и очень скоро скрылась среди деревьев.
«Интересно, что он тут забыл? – задумалась я. – Пришел при лунном свете полюбоваться на так и не доставшуюся ему дачу? Тоже мне романтик! Тогда зачем? Нет, здесь что-то кроется, и я обязательно узнаю, что именно! – решила я, потому что мой природный авантюризм, помноженный на естественное женское любопытство, взял верх над обычной житейской осторожностью. – Да я не я буду, если этого не выясню!» – поклялась себе и, стараясь ступать неслышно, быстро направилась в том направлении, где скрылась фигура, чтобы узнать, не нашел ли там себе пристанище Хлыщ.
