Проход дальше закрывала ширма с фантастическими птицами и животными и что дальше не видно.
Страшно свистнул перерубаемый воздух и Имагми на миг остановился и заколебался. Коль дошло дело до фамильного меча, то все плохо. Украдкой приложил ладонь в ритуальном жесте к сердцу. Да дадут изначальные боги удачу! Ну, будь что будет!
Отодвинул ширму.
Милорд Сафура с белой шерстью, в которой почти незаметны седые волоски, все еще крепкий и массивный для своего солидного возраста, с поднятым над головой мечом, замер у низкого ложа-полумесяца. Слева, в широкой части комнаты, – с легким треском полыхали бревна в камине, а перед ним – низкий круглый столик, вырубленный из цельного кристалла сапфира. Еще дальше – бассейн в окружении мини сада. В потоках теплого воздуха шелестела листва, свет приглушен, а у сводчатого потолка плавала имитация газового гиганта с красной нашлепкой колоссального газового вихря на экваторе. В лучах светила вода в бассейне казалась розовой, как драгоценное вино с планеты Алварис, на окруженном креслами столе бутылка.
«Шух!» – снова пронзительно свистнул разрубаемый воздух, меч отправился в ножны и только тогда налитый кровью взгляд предводителя обратился на Имагми.
– Чего тебе, Имагми, утащи тебя в Преисподнею изначальные боги!? – рыкнул гневно, треугольные уши воинственно встопорщились, – Ты не видишь – я занят?
В былые времена Имагми, пожалуй, не рискнул бы тревожить предводителя, который «славился» необузданным нравом. Голову бы не снес нерадивому, посмевшему помешать, а вот руку или ногу – вполне. Валяйся потом десяток дней в регенерационной камере – отращивай! Удовольствие гораздо ниже среднего, но годы и опыт смирили буйный нрав и Имагми небезосновательно надеялся на понимание.
– Достопочтенный милорд! – престарелый начальник разведки почтительно склонил голову и ритуально приложив руку к левой стороне груди, – Я лишь исполняю ваш приказ – немедленно сообщить, когда утрясутся все нюансы с соглашением с голокожими.
Предводитель несколько мгновений безмолвно смотрел на крупные завитки седеющей шерсти, плотно покрывавшие макушку склоненной головы, потом раздвинул тонкие черные губы, сверкнули белоснежные клыки – жест – аналогичный человеческому смеху. Уселся за стол и положил на него, рядом с бутылкой, меч:
– Смел, ничего не скажешь смел, – немного оттаял глава клана, а Имагми, наконец, выпрямился, – И предан… Где еще я возьму такого верного и ловкого стража интересов клана, который к тому же не имеет слишком далеко идущих амбиций, как, скажем, Э`Неримо?.. Соглашение с этими, как их… Ндзорами?
– Так и есть, милорд, Виндзорами.
– Да какая разница как называется этот клан голокожих, – с некоторой досадой произнес Сафура, – Докладывай, верный слуга!
– И спасибо, милорд за высокую оценку моих стараний…
– Полно Имагми! Давай по существу! – недовольно рыкнул старый повелитель.
– Как прикажите, милорд, – послушно склонил голову верный слуга, – Как вы повелели, мы подготовили соглашение. Все наши требования учтены, но голокожие просят 500 тонн высокообогащенного урана.
– Сумма серьезная, но даже если не обратимся за компенсацией расходов к совету кланов, мы можем позволить себе такие расходы… – Сафур удивленно рыкнул. – Вышли на своих врагов с предложением предать собственную расу… Немыслимо! Не пойму, чем они руководствуются? Да за такое предательство в империи медленно сжигают в раскаленном котле.
