Теперь замолчал палач. Аша увидела, как тот отвел взгляд, точно пытаясь найти, что противопоставить Авелю, однако девушка заметила в его глаза что-то еще.
– Да, возможно это так, – прошептал священник, – но представь, что однажды ты проснешься утром, не помня, кто ты есть, и обнаружишь, что из тебя сделали монстра. Скажи, ты бы подставил голову под гильотину?
– Я бы сам дернул рычаг, – процедил сквозь зубы Авель.
– Значит, ты дурак.
Кулаки Авеля крепко сжались. Перчатка, растянувшаяся на костяшках заскрипела. Аша видела это и в ужасе раскрыла глаза.
«Неужели он его ударит?» – не дожидаясь ответа на свой вопрос, она встала между ними, разведя в стороны руки.
Возможно Авель и не собирался бить отца Каина, ибо когда ладонь Аши ткнулась ему в грудь, на лице юноши показалось искреннее недоумение.
– Ты чего? – спросил он сдавленно.
– Вы что, хотите переубивать друг друга? – девушка чуть ли не рычала, пытаясь изобразить злость, но внутри у нее все сжималось. – Мутанты убивают людей, а вы собрались поубивать друг друга?
Палач тоже застыл в изумлении. Он даже слегка приоткрыл рот, вытаращившись на Ашу.
«Это хорошо», – подумала девушка.
– Посмотрите на себя, черт возьми! – она оглядела их обоих. – Вы же всегда были неразлучны! А теперь? Грызетесь как упыри за кость! Мне противно на это смотреть. Неужели вашу дружбу так легко порушить какой-то глупой идеологией?
Аша посмотрела на Авеля и поняла, что своего добилась. Юноша виновато отвел взгляд и залился краской. Даже священник стыдливо смотрел на нее и поджимал губы.
«Получилось?» – у Аши замерло сердце. Она боялась, что за этим коротким смущением, наполнившим обоих парней, вновь последует слепая ярость.
Неожиданно Авель протянул ладонь к священнику. Голубые глаза не поднимались, однако в них читался стыд.
– Простите меня. Я не знаю, что на меня нашло.
Отец Каин резко шагнул вперед, но вместо того, чтобы пожать руку в ответ, обнял юношу.
– И ты меня прости, – тихо сказал священник.
– Вы не виноваты. Виновата церковь. Они заставили вас скрывать.
Чувство стыда, что виднелось на лице палача, сменилось настороженностью, но он промолчал. Юноши отпрянули друг от друга и пожали руки.
Аша была довольна, однако последние слова Авеля занозой засели в душе.
«Ну почему нельзя просто прекратить?» – жалобно подумала она, глядя на хмурого отца Каина.
– Что будем делать? – спросил Серафим, оглядывая кости, оставшиеся от мутантов. В глазах юноши читалось недоумение. – Где немезис? Вы убили того парня? Что с ними?
Девушка покачала головой.
– Огромная тварь, которую я сбила, забрала немезиса и парня с собой. И Джаггернаута. Тот парень, скорее всего, воскресил его и всех этих мутантов, после того, как немезис убил их.
– Воскресил? – глаза Авеля округлились.
Палач стал еще мрачнее.
– Значит, теперь у них есть еще два существа. А как же второй гроб?
Все вместе они посмотрели в сторону повозки, где под черным брезентом кроме сумок с оружием ничего не было. От гроба остался лишь покореженный металл.
Теперь они все стояли с таким же мрачным выражением лица, как и у священника.
Палач посмотрел в сумрачное небо на восток. Туда, где скрылся немезис.
– Мы идем в Муравейник.
– Не стоит ли нам сначала отправиться в город? – спросила Аша. – Если вдруг у Железной Девы другие планы…
– Нет, – холодный ветер раздул плащ палача и накинул на его голову капюшон. – Она дала приказ сразу отправляться туда. Я уверен, что они ударят по тюрьме.
