Все, кто остался по ту сторону портала, были взяты в плен. Их посадили в тюрьму, из которой было невозможно выбраться, потому что охраняла ее сотня специально обученных для несения подобной службы воинов.
Все правители и их помощники отправились в зал переговоров. Полная неразбериха творилась в замке.
– Что это за существа? – спросил король Аствин, который уже более двадцати лет стоял во главе человеческой расы.
– Не знаю, – ответил Ленис.
– Никто не знает. За всю свою жизнь я таких странных существ не видел, – сказал волшебник Весард
– Мерзкие уроды. Казнить их всех! Пустите меня к ним! Я готов лично каждому своим топором проломить голову, – раскричался Семфир, король гномов.
– Успокойся! – произнес Ленис. – Тебе еще выпадет такой шанс. А пока надо допросить их. Посмотрим, что они сами расскажут нам.
И все как один они встали и отправились в тюрьму, где и находились плененные существа. Начался допрос. Никто толком не мог понять их, так как они говорили на своем языке, а на эльфийском отказывались. Единственное, что удалось выпытать из них, так это то, что они мстят. Мстят за то, что их изгнали из этого мира! Но о какой мести идет речь? О каком изгнании? Эльфам было совсем непонятно.
– Приведите мне Странника, – приказал Ленис.
– Будет сделано, – ответил стражник и тут же рванул за главным библиотекарем.
Имени у него не было. А может, и было, но никто его не знал. Просто он предпочитал называть себя странником, или чтецом, или кому как угодно. Пришел он в эльфийский лес давно. По своей расе это был человек. И, путешествуя по миру, он много читал и изучал языки других рас и народов. А как известно, эльфийская библиотека славилась своими масштабами. Вот он и отправился к эльфам, чтобы расширить свои знания. А когда пришел, попросил остаться, и ему не отказали. Теперь-то и понадобилась его помощь. Найти его можно было там же, где и всегда, – в библиотеке.
– Вызывали меня? – спросил Странник.
– Да. Нужна твоя помощь. Дело первостепенной важности, – ответил предводитель светлых эльфов.
– Чем могу служить, мой господин? – спросил главный библиотекарь. До этого момента сам Ленис никогда не обращался к нему с просьбой или поручением.
– Ты знаешь, кто эти твари? – кивком головы Ленис указал на клетки. – И почему они напали на нас? И о какой мести они твердят?
Странник хотел было подойти поближе, но стражники его не пустили.
– Я только посмотреть, – примирительно произнес он.
– Пустите его, пусть подойдет, – приказал Ленис.
Чтец внимательно осмотрел пленных. Потом на некоторое время закрыл глаза, быстро шевеля губами и перебирая пальцами, будто искал нужную страницу в книге. Он все пытался вспомнить, кто же это такие сидят в клетках.
– Невероятно… – наконец прошептал он. – Этого просто не может быть.
– Что? Что такое? Ты знаешь, кто они такие? – возбужденно спросил эльф, направляясь в его сторону.
– Да. Я предполагаю, кто это. Смотрите внимательно, господин.
Он начал тыкать пальцем в сторону заключенных и поочередно называть их, как будто точно знал каждого лично.
– Судя по внешнему виду и описанию из книг, это гарпии.
– Гарпии? – удивленно переспросил Ленис.
– Да. Но это не все. Видите вот этого? – указывая на крупного великана серо-бурого цвета, одетого в непонятные доспехи, продолжал Странник. – Это вот тролль.
– Откуда в нашем лесу тролли? Они же вымерли давным-давно! Где только их откопал этот предатель Гренвир! – возмущался светлый эльф.
