–Черта с два. И я не стану облегчать тебе задачу себя убить, засыпая…или даже просто расслабляясь в твоем присутствии.
–Вот как? Понятно-понятно. – Кэт пожала плечами и пошла к костру. Протянула к нему руки, как ни в чем не бывало. Я подождал пару секунд и собирался уже было повторить требование убраться прочь, но она меня опередила, кивнув на жерди с мясом:
–А оно точно так приготовится? Что-то не видно, чтобы оно жарилось. Может, на углях нужно, или жара добавить?
–Оно не жарится, а сушится. К утру будет готово, главное – за огнем следить.
–Вкуснее будет, чем твой шашлык? – Она вела себя так, будто недавнего разговора и не было.
–Были бы соль и пряные травы, вкус был бы бесподобен, а так – не ручаюсь. Хотя, в оригинальном рецепте еще добавляют аромата дымом специальных растений… но я не знаю местной флоры, и тем более – какой вкус их дым добавит мясу.
–В общем, с голода недельку не помрем – и ладно. – Кэт молча направилась прочь из лагеря, лишь подобрав брошенный мной кусок кандалов.
–Помощь нужна с лагерем? – Решил уточнить я. Разбойница наградила меня холодным взглядом, чуть обернувшись:
–Уж как-нибудь сама справлюсь, светлый. Побереги свою драгоценную шкуру вдали от меня. Спокойной ночи.
–И тебе. – Пожал плечами я. Затем вынул меч из земли, пошел к краю лагеря и поволок его, обходя стоянку максимально широко, пока не получился немного кривой круг. Затем произнес формулу и вспышка золотистого света распространилась от меня до границ круга, начерченного на земле. Вообще, можно было и не чертить, но иначе тяжело представить четкую границу заклинания. Теперь я узнаю о любом существе, или предмете, кто попадет в поле. Ближе к костру я нарисовал еще один круг, в этот раз сложнее первого. Сделал так, чтобы его центр был на оптимальном расстоянии от костра и лег в нем, положив меч рядом. Уже лежа произнес еще одну формулу, и надо мной сверкнул и исчез, став невидимым, купол. Защитный круг достаточно сильный, чтобы защитить от внезапных дальних атак. Теперь можно и подремать.
Глава 4. Первая стычка
Ночь не прошла спокойно. Я проснулся от тревоги, и времени у меня было ровно столько, сколько нужно, чтобы взмахнуть оружием: на меня с бешеной скоростью неслась небольшая гибкая фигурка, объятая хаотической маной. Я ударил мечом плашмя и придавил завизжавшую тварь к земле. Успел подумать о том, что более тупой атаки, чем эта, Кэт придумать не могла – не то что ноль, а даже отрицательное значение шансов на успех. И только через пару секунд попыток продрать глаза, я понял, что это – не разбойница. Ее насмешливый голос раздался сзади:
–Да добей ты ее уже! – Примерно одновременно с этим я наконец разглядел кошачьи лапы монстра. Сплюнул и прикончил хищника. Обернулся. Кэт сидела на дереве сразу за кругом моего обнаружения. Точнее, не сидела, а лежала. Я перевел взгляд на то, что я убил, чтобы более детально разглядеть. Мутировавшая пантера. Еще раз взглянул на девушку и на кошкоподобную тварь с демоническими чешуйками по всему телу. М-да, угораздило же меня их перепутать спросонья…
–Знаешь, а мне лестно, что ты ударил монстра мечом плашмя. Небось, не разглядел, что это не я хаотической маной покрыта? – Хохотнула она. Я проигнорировал ее вопрос:
–Уговор был про 50 метров. Какого хрена ты делаешь так близко?
–Сплю. Знаешь ли, гораздо проще следить за окружением, когда со спины к тебе точно никто не подкрадется! Да и ты до сих пор не жаловался.
