Я максимально старалась наслаждаться вечером и быть милой с сестрами Ромеро, но я хотела на свой день рождения чего-то особенного, чего-то, о чем я мечтала уже долгое время. Когда я заметила, как Ромеро выходит на террасу на крыше, чтобы позвонить, я тоже решила улизнуть. Остальные, к счастью, были слишком заняты, так что пару минут не заметят моего отсутствия. Ромеро говорил по телефону и сначала не увидел меня. Я тихо прошла следом за ним и наблюдала, как он облокотился на перила. Рукава его рубашки были подвернуты, обнажая накачанные мышцы.
Стоило его взгляду остановиться на мне, как Ромеро нахмурился, выпрямляясь. Я подошла ближе. Ромеро нажал отбой и сунул телефон в карман.
– Разве ты не должна развлекать своих гостей? – спросил он с улыбкой, но мне показалось, что она не была такой искренней, как обычно.
Я подошла еще ближе и улыбнулась ему.
– Мне нужно немного свежего воздуха.
Взгляд Ромеро был настороженным.
– Нам стоит вернуться.
– Есть кое-что, что я хочу на свой день рождения, – тихо произнесла я. – И это можешь дать только ты. – Я повторяла эти слова в своей голове бесчисленное количество раз, но вслух они прозвучали не так игриво, как в моем воображении.
– Лили, – начал Ромеро. От его тела исходила волна напряжения.
Я не хотела слышать то, что он собирался сказать. Я быстро привстала на носочки и попыталась поцеловать его. Он схватил меня за плечи прежде, чем мои губы коснулись его, и отодвинул меня от себя, будто бы я была заразной.
– Что ты делаешь? – отозвался он и сделал несколько шагов назад. – Ты – ребенок, а я – солдат Семьи. Я не игрушка, с которой ты можешь играть, когда тебе скучно.
Я не ожидала от него подобной реакции. Удивление и шок – да, но – злость? Откуда она?
– Я просто хотела поцеловать тебя. Я не играю в игры. Ты мне нравишься.
Ромеро покачал головой, а потом показал на стеклянные двери.
– Возвращайся внутрь. Твои сестры забеспокоятся, куда ты делась.
Он говорил как старший брат, но мне не хотелось, чтоб он стал им для меня. Я резко развернулась. Мое сердце болезненно сжалось. По какой-то причине я никогда не думала, что Ромеро может мне отказать. Я представляла наш первой поцелуй так часто, что даже не допускала мысли, что этого может не произойти. Остаток вечера я пыталась выглядеть веселой, особенно когда видела Ромеро. Я была рада вернуться в Чикаго. Я не увижу Ромеро еще долгое время и успею влюбиться в кого-то еще.
* * *
РОМЕРО
Я знал, что Лилиана влюблена в меня. Ария как-то раз упоминала об этом, но я никогда не думал, что девчонка пойдет на поводу у своих чувств. Она была милым ребенком. Ребенком.
У меня не было к ней ни малейшего интереса, и, чем скорее она это поймет, тем лучше. Лили выглядела чертовски обиженной, когда я отругал ее, но у меня не было выбора. Даже если бы она не была ребенком, я не мог ей позволить поцеловать меня.
Когда я вернулся в гостиную, Лука подошел ко мне.
– И что это было? Почему ты был наедине с Лилианой?
Конечно же, он заметил. Лука ничего не упускал из вида.
– Она попыталась поцеловать меня.
Лука приподнял брови.
– Полагаю, ты не позволил.
– Ты правда думаешь, что я ей разрешил? Она ровесница моей сестры.
– Ее возраст вообще не проблема. Как минимум, в глазах ее отца.
– Знаю. – Я был Солдатом, но девушки типа Лилианы вращались в иных социальных кругах и были недоступны для меня.
Лука вздохнул.
– Эта девчонка станет для нас такой же головной болью, как и Джианна, если не хуже.
