Последний из отряда, Константин, не ввязывался в эти детские разборки. Ему было уже почти сорок лет, от ранений на макушке головы не было волос, только шрамы. Он был близким другом Феликса и не стремился ни к командованию, ни в Совет. Обладая не сильно привлекательной внешностью, он уже и не надеялся обзавестись женой. Единственное, чего он желал, это погибнуть в бою.
2 «Турнир»
Горожане громко хохотали, раскупали сладости на ярмарке по случаю турнира. В этот день на улицах особенно шумно.
Арена собирала полные трибуны. В отдельном ложе заседал Совет. Участвовать довелось не всем Охотникам, так как Сестёр было в несколько раз меньше. Отряд Феликса, как один из лучших, не мог не удостоиться чести участвовать в турнире. Причём с лучшими из монастыря.
Накануне, к Феликсу пришёл Неро с необычной просьбой.
– Я слушаю, – ответил Феликс.
– Поставь меня в бой с Каллистой из Красных Шапочек.
Феликс громко рассмеялся. Такой просьбы он не ожидал. Когда он закончил смеяться, заметил серьёзное выражение лица Неро и даже поперхнулся усмешкой.
– Неро, с девками по трактирам ходить надо, а не мечами махаться!
– Феликс, мне это нужно!
– И речи быть не может! Чем вы там заниматься собираетесь?
– Не тем, о чём ты думаешь. Я выиграю, обещаю! Только помоги!
– А она не будет против, чтобы ты выиграл?
Неро отвёл взгляд. Заметив это, Феликс опять покатился со смеху.
– Тебе насолила девчонка? – поинтересовался Феликс.
– Нужно отдать должок! – быстро сообразил Неро.
Феликс положительно кивнул.
Скажи Неро правду, и Феликс ни за что не согласился бы. Но он умело сыграл. Лидер сам подсказал ему, как вывернуться.
Когда он вышел от командира, сердце бешено забилось. Думая, что ей сказать, он чуть не прошёл собственную казарму. Неро не знал её характер. Каллиста была гордячкой и не умела признавать поражение. В тот день её мысли были заняты турниром. Она не сомневалась в победе. Но девушка понятия не имела, с кем выйдет на арену.
И вот, прошли первые сражения. По очереди объявляли участников. Поначалу преимущество явно было у Охотников. Последними должны были выступить Шапочки против отряда Феликса. Если девушки одержат четыре победы из пяти, то у них получится выиграть.
Они могли свершить только одну ошибку. Отправив Эмилию на бой, Валериа скомандовала Каллисте готовиться. У Красных Шапочек появился шанс вывести Сестёр Мираны в победительницы. Однако Эмилиа потерпела поражение. Клеменс не сильно напрягался в битве с ней. Его темные глаза и чёрные короткие волосы подарили ему жуткую привлекательность, но не это сбило её с толку. Он был сильным воином. Опыт Клеменса привёл его к победе.
Когда Каллиста вышла на арену, с другого конца выскочил Неро. Она немного опешила, не ожидая увидеть именно его.
Судья скомандовал начинать. Каллиста сразу вступила в бой. Неро с трудом, но отражал её удары. Отразив очередной из них и оттолкнув её, он заговорил:
– Я ещё раз хотел поблагодарить тебя.
– Ты для этого вышел против меня? – Каллиста рассмеялась.
Неро пошёл в наступление, но она отразила все его атаки. Хотя Каллиста немного растерялась от его легкомысленного поведения.
– Мы можем увидеться? – Неро перешёл к делу.
От неожиданности девушка чуть не пропустила удар.
– Ты именно сейчас хочешь поговорить об этом?
– Почему нет? – Неро нежно улыбнулся.
Каллиста смутилась и замешкалась. Воспользовавшись замешательством, он выбил у неё из руки меч и приставил свой к горлу девушки.
