– Как? Совсем-совсем ничего? – недоверчиво переспросила Теа и посмотрела на брата. Тот пожал плечами, не скрывая растерянности.
– Да, я всё забыл! – повторился Рикки.
Теа схватилась за голову. В голосе зелигены послышались другие нотки: сомнение сменилось состраданием.
– Вот Тьма побери! Как же тебе не повезло! И ногу сломал, и забыл всё! – Впору было всплакнуть самой. Она шмыгнула носом и сочувственно вздохнула.
– Ну, как уплетать лепёшки за обе щеки, поди, не забыл, фу-ты ну-ты! – сварливо заметил Энди.
Объевшись до икоты, ингере лениво развалился на салфетке среди крошек и ковырял ногтем мизинца между зубами, выуживая остатки пищи.
Рикки пришёл в замешательство от колкого замечания Энди и начал оправдываться:
– Понимаете, я знаю, что я – человек. Что река – водный поток, дождь – капли воды, падающие на нас из облаков, а трава – растение. Я, пожалуй, смогу свободно досчитать до тысячи и обратно, не запнувшись, но… что касается деталей моей прошлой жизни, я вообще ничего из неё не помню! Понимаете? НИ-ЧЕ-ГО! Как будто её и не было никогда!
– М-да… ну и дела… – протянул Гейр, почёсывая в затылке. – Похоже, здорово тебя приложило во время падения!
Захваченный переживаниями, Рикки подтянулся на руках, чтобы сесть удобнее, забыв о больной ноге, но та напомнила о себе взрывом боли – накатил дурман, закружило голову, и из тёмных глубин подсознания всплыло жуткое видение.
Он в лесу. Туман поредел. Мало-помалу проступили почерневшие от влаги стволы. Дождь дрожал перед глазами бисерной завесой. Под ногами хлюпало, земля была зыбкая, насквозь пропитанная водой, как болотная почва.
– Эй ты! Поднимайся! – уродливое волосатое создание, больше похожее на монстра из кошмара, чем на реальное существо, схватило его за плечи, оторвало от земли и встряхнуло.
– Отстаньте! Что вам от меня надо?! – болтая ногами в воздухе, Рикки попытался вывернуться из мощных лап, но силы были не равны: он едва доставал чудищу до пояса!
Издалека донеслись оглушающие раскаты грома и громкое урчание зверя.
– Его величество летит! Всем ниц! – чудище шмякнуло Рикки на землю и пнуло с размаху по ноге, заставив упасть в поклоне.
Он вскрикнул от боли и очнулся.
Теа уже сидела рядом с ним, испуганно заглядывая в его лицо.
– Ты кричал… Тебе больно?
Рикки неопределённо пожал плечами, оглушённый увиденным.
Что это было?
Быль? Небыль? Так вот что случилось с его ногой – это было чудовище!
Должно быть, вид у Рикки был прескверный, и Теа всерьёз забеспокоилась:
– Ой, ну не переживай ты так! – Она порылась в кармане туники и протянула конфету в шелестящей упаковке. – Вот, лучше съешь, от сладкого тебе сразу легче станет! По себе знаю!
Энди ревностно проследил путь конфеты, исчезнувшей в руках сидевшего с потерянным видом Рикки, и проворчал укоряюще, ни к кому не обращаясь:
– Потерял память – считай, потерял себя. И тут никакие сладости не помогут…
– Ой… что же это я… Снова недоглядела? Простите, мне так стыдно! – Теа покраснела, вывернула карманы, и на салфетку выпала конфета. – Это всё, что у меня есть, возьмите и не обижайтесь… – она смущённо протянула угощение Энди.
– Ничего страшного! – смилостивился он, принимая дар. – Все делают ошибки, но не все в этом признаются. Тут ведь важно, как мы их исправляем.
– Энди… ну как тебе не стыдно! – возмутился Инди откровенности брата.
– А что Энди? Фу-ты ну-ты! Я так давно зовусь Энди, что сам не помню, когда им стал! – завёлся с ходу ингере. – Но я помню, что никогда не был таким тихоней и боякой, как ты. Вот ты молчишь, потому что боишься нарушить тайну предсказания, а мальчишка мучается.
