Перед очередным застольем мы с королём сели играть в шахматы, тогда и состоялся весьма интересный разговор.
– Я обдумал предложение с продажей побережья. Если через два года ваши предсказания сбудутся, то предлагаю изменить Кардисский договор и добавить туда пункт об Ингерманландии с Кексгольмским леном. Думаю, по сумме мы договоримся. И есть одно дело, которое очень повлияет на моё решение о продаже. – Мне показалось, что обычно звучный монарх будто стесняется. – Ваш акушер действительно так хорош, как о нём рассказывают?
Знаете, я по-новому взглянул на этого жизнерадостного и приятного человека. А ведь он глубоко несчастен. У короля всего один сын, будущий Карл XII, и дочка Гедвига. После рождения первенца у него друг за другом умерли три сына. При этом все ушли недавно в течение месяца. Я даже не представляю, что может чувствовать отец, когда разом теряет трёх сыновей, причём совсем крох.
А ведь он потому и сорвался в Прибалтику на встречу со мной, лишь бы не оставаться дома. Ранее окружение короля весьма холодно относилось к саммиту. Мне это доносила разведка. Не удивлюсь, если Карл потому и бухает, заглушая душевные страдания. Понимаю, что Россия может пожалеть в будущем, если шведская династия расплодится. Но всё равно предложил помощь.
– Матвей Грамман – лучший акушер России! Я даже построил для него особый госпиталь, где лечат исключительно беременных и принимают роды. По словам знающих людей, такого множества выживших младенцев нет нигде в Европе. Профессор принимал роды у моей сестры Евдокии, – вздыхаю, вспоминая те времена. – Она вышла замуж в весьма почтенном возрасте. Наверное, поэтому роды проходили очень тяжело, более десяти часов. Они ещё и начались раньше положенного срока. В результате родился слабый мальчик, а сестрица совершенно истощилась. Все думали, что вскоре придётся звать священника и отпевать Евдокию. А мальчик не протянет и двух дней. Но выжили, а сестра ждёт второго. Все знатные и богатые дамы, включая иностранок, наблюдаются и рожают в новой больнице. Там ведь ещё и помогают отойти от последствий тяжёлых родов. Так что к вам приедет лучший доктор мира.
Карл буквально расцветал на моих глазах. Аж глаза заблестели.
– Только прошу вас дождаться господина Граммана и пока не вступать с женой в связь. Может, он рекомендует какие-то лекарства или укрепляющие травы. И вообще, сам Матвей расскажет вам много полезного в этом деле.
– Но как быть? Знаете ли, иногда прям невтерпёж, – Карл наклонился над доской и прошептал это, явно смущаясь.
Забавляет меня лютеранская мораль. Режут людей тысячами, но тема секса у них табу. Или он так сильно любит жену, что не изменят ей? Действительно, о любовницах короля разведка молчит. Решаю малость пошутить и тоже произношу шёпотом:
– Поверьте, Ваше Величество. Вы только щёлкните пальцем, и к вам в койку запрыгнет десяток дамочек. Может, некоторые окажутся не совсем девицами, но всё равно запрыгнут.
Карл сначала выпучил глаза и отодвинулся от доски. Затем заржал, как лошадь Пржевальского:
– Ха-ха! Не совсем девицы! Ха-ха!
Отсмеявшись, он отмахнулся от забежавшего лакея, скорее всего, выполняющего функции охраны. Народ всполошился, что-то шум странный. Вдруг их монарха прямо сейчас режет этот русский варвар?
– А правда, что у вас целый гарем? И там девицы на любой вкус, и есть даже чёрная африканка? – вопрос прозвучал по-детски и наивно.
