Харальд расхохотался, безумно вращая глазами. Его руки были пусты, и он показал это, вытянув их ладонями вперед.
– Я сожму тебя и выдавлю сок, – сказал Харальд, делая приглашающее движение.
Безымянный бросился на него, виртуозно жонглирует легким клинком, который мелькал, создавая сверкающую круговерть. Сам Безымянный при этом будто танцевал, совершая обманные движения. Харальд спокойно ждал. Внезапно Безымянный повернулся к Харальду спиной и нанес разящий выпад клинком назад. Клинок врезался в Харальда, проткнув его насквозь. Голова Харальда поникла, знаменитые усы казались двумя нитями слез.
Все ахнули.
Безымянный оборотился к Харальду с победной усмешкой и попытался выдернуть клинок. И тут Харальд захохотал. По лицу Безымянного пробежала тень страха. Оказалось, что клинок прошел у Харальда под мышкой, и теперь тот удерживал его, прижав рукой к телу. Безымянный растерялся. Он снова попробовал вырвать лезвие. Харальд сделал резкий разворот вокруг своей оси, и Безымянный под смех дружины полетел на пол, но, перекувыркнувшись, быстро вскочил на ноги. Харальд восхищенно присвистнул:
– Ловко!
Роарг шагнул между ними:
– Достаточно! Харальд и Безымянный идут со мной. Остальные тоже должны доказать свое мастерство.
Вперед вышел молодой воин Вольта. В руках он держал заряженный арбалет. Оружие редкое в этих местах. Он обратился к толпе воинов.
– Эй, кто-нибудь бросьте щит над моей головой вверх.
Один из воинов подбросил над головой Вольты небольшой, круглый, деревянный щит, который полетел вверх к нему за спину. Вольта мгновенно развернулся и сделал выстрел.
Арбалетный болт с тихим гудением пришпилил щит к стене почти под потолком. Толпа восхищенно приветствовала мастерство Вольты. Кроме хозяина щита:
– Эй, а кто щит снимать будет?
Вольта прицелился. Приложив арбалет к плечу. Затем сделал несколько шагов в сторону и снова выстрелил. Новый болт выбил из стены первый, щит грохнулся вниз, под оглушительные вопли зрителей.
– Твой арбалет с нами, Вольта.
Вольта довольно усмехнулся.
– Что здесь происходит?
Все смолкли. В дверях стоял Радомир. Он был мрачнее тучи. Вождь обвел собравшихся тяжелым взглядом из-под густых бровей.
Роарг шагнул к отцу. Рядом с Радомиром встал Вагр.
– Я отбираю десять человек из тех, кто вызвался идти со мной.
Радомир уже не сдерживал гнев:
– Ты хочешь отправить на верную смерть десять моих лучших людей?!
Роарг обвел рукой полукруг, указывая на всех, кто сидел за столом:
– Они свободные люди! И могут умереть, когда захотят. Верно?
Ответом был крик согласия.
– Я принимаю смерть от меча. Я принимаю смерть от копья. Я принимаю смерть от топора и стрелы. Но я не могу принять смерть от глупости! – закричал Радомир.
– Глупо сидеть в своем замке, когда жизнь проходит мимо, – усмехнулся Роарг.
Вагр закрыл глаза, – сейчас случится самое страшное. Шея Радомира налилась кровью, рука легла на рукоять меча, но он не нашелся с ответом, развернулся и вышел из зала. Воцарилась невеселая тишина. Напряжение снял Вагр. Он хлопнул Роарга по плечу:
– Я надеюсь, лучший друг имеет право получить место в твоей лодке без очереди?
Роарг засмеялся, а следом засмеялись все остальные.
– Мне нужны еще семеро, – объявил Роарг. – Кто еще хочет показать, на что способен?
Желающих не пришлось приглашать повторно. Чардраг показал, как умеет сражаться без оружия против нескольких соперников, ловкими движениями и уклонами, заставляя их наносить удары друг другу. А в конце схватки хитрым приемом он перепутал руки нападавших, словно веревки, и отобрал у них мечи, словно игрушки у малых детей.
