– Там не олень, – прошипел Джет.
– Они прибегают ночами и пасутся в огородах. Возможно, там, где ты жил, их нет?
– Не ощущаю их запаха, – прошептал Джет и всхлипнул. – Всё из-за этого чёртового загона. Везде воняет козлами.
Мириам сделала то, что, как считала правильным, надо было сейчас сделать: она обняла парня.
– Всё нормально, – мягко произнесла она. Она не могла ничем помочь Джету, его било ознобом. Под пижамой она ощущала его стройное живое тело. – Отвести тебя в дом? Там тебе станет спокойнее.
– Отпусти меня, – потребовал Джет неблагодарно и высвободился из её объятий. – Я стану драться. – Он выскользнул из её объятий и опять повернулся к зарослям. – Спрячься за мной.
<<Похоже, он действительно сумасшедший. А мне по фигу. Похоже, я влюбилась>>.
Она стояла около него.
– Тогда и я стану драться. Интересно, кто там? Волк, гризли?..
– Моя сестра.
– Твоя… – Мириам сама испугалась.
Из зараслей опять послышался треск. Такой шум мог делать лишь большой зверь, но явно не козёл. Мириам недоумевала: а может, в эти края забрёл лось? Тут раздался крик.
Человеческий крик… Ну, почти. Когда крик стих, послышался вой – нечеловеческий вой.
Поначалу вой едва слышался, потом вдруг раздался близко и пронзительно. Мириам была ошеломлена. Вой стих, сменившись рыданиями и стонами. Потом настала тишина… Мириам перевела дыхание и выругалась.
– Что это…было там?
– Не шевелись. – Джет наклонился, наблюдая за кустами.
– Джет… Джет. Давай зайдём в дом.
Мириам отчаянно обхватила его руку и попыталась выпрямить. Он был лёгким, но вытекал из рук, будто вода. Выскальзывал, словно кот, который не хочет, чтобы его погладили.
– Джет, что бы там ни было, без ружья не обойтись.
– Мне оно ни к чему. – Проговорил он сквозь стиснутые челюсти…у него проявился странный акцент.
Он повернулся к Мириам спиной, она не могла видеть его лицо, но отлично видела стиснутые кулаки.
– Джет, – настойчиво произнесла Мириам.
Она была напугана с лихвой, чтобы удрать отсюда, но не могла оставить его одного. Не могла. Ни одна <<хорошая девушка>> не поступит так. Опоздали. Кусты малины с южной стороны двора заколыхались. Потом раздвинулись. Через них кто-то продирался.
Сердце Мириам обледенело. Ужас не парализовал её. Она намерилась уже выступить вперёд, когда её резко отпихнул в сторону Джет и вышел навстречу тому, кто таился в ночи, кто бы там ни был.
***
Марианна пробиралась через кусты малины.
Руки и ноги девушка исцарапала, полностью измазавшись в раздавленных по пути ягодах.
Не лучшая была идея, видимо – продираться сквозь живую изгородь. Но девушка не думала об этом теперь. Марианна думала о Мириам и о том, как бы побыстрее найти её и отчалить отсюда.
<<Лучше бы она была тут! – думала девушка. – Лучше бы она была тут, тогда всё станет нормально и я больше ни о чём не попрошу её!>>.
Марианна продралась через заросли и выступила на задний двор. Сначала она увидела Мириам. Тяжёлый груз рухнул с плеч.
Но её поджидал сюрприз: Мириам стояла в боевой готовности, а рядом с ней, чуть впереди, стоял парень в похожей позе, словно вознамерился защищать Мириам от собственной сестры. Затем парень бросился к ней – так быстро, что его бег едва можно было засечь.
Марианна в защитном рефлексе вскинула кулаки, а Мириам закричала:
– Стой, это моя сестра!
Парень остановился в шаге от Марианны. Это был третий брат – тот, у которого светлые волосы. Он стоял настолько близко, что Марианна чётко его рассмотрела: у парня были голубые глаза и белая кожа.
