– Что же заставило вас изменить профессию? – спросила Арина, разрезая атласные розочки из крема.
– Деньги, – как-то вяло ответил Алексей. – Поэтому я и ушел в бизнес. Но это не мешает мне заниматься любимым делом.
Видя, что Алексей волнуется, Арина достала с полки бутылку коньяка и налила гостю бокал.
– Благодарствуйте, – ответил Алексей. – А вы не составите мне компанию?
– Разве только совсем чуть-чуть, – жеманно ответила Арина.
Поднявшись во весь свой громадный рост, «военный риэлтор» изящным движением налил Арине полбокала коньяка.
«Боже мой!», – подумала Арина. «Да у него изысканные манеры! Какая прелесть!»
– За ваше здоровье. Арина Павловна! – сказал Алексей и одним махом осушил содержимое бокала. Наступила неловкая пауза. – Ну вот, опять я сбился, – застеснялся он.
– А вы закусите, – с натянутой улыбкой посоветовала Арина и поставила перед Алексеем тарелку с куском торта.
– Спасибо, – поблагодарил Алексей и осторожно положил в рот кусочек.
Потом он внимательно посмотрел на Арину и сказал:
– Мне кажется, вы что-то недоговариваете. К вам никто не приходил?
Арина опустила голову и пробормотала:
– Приходили.
– Кто же?
– Женщина, балерина. Оказывается, это она танцевала весенний вальс у меня в холле.
Когда-то еще до революции здесь находился дачный театр.
– Знаю, – ответил Алексей. – С розовыми колоннами.
– Совершенно верно. В нем блистала некая балерина, которая погибла, будучи еще очень молодой.
– Ей было 28, – уточнил Алексей.
– Ее смерть была ужасна, впрочем, как и гибель всего театра. В 1918 году во время спектакля волосатики (здесь Арина брезгливо поморщилась) совершили варварский набег на театр и сожгли его дотла вместе с актерами. Это был балет…
– «Шопениана», – ответил Алексей, и голос его дрогнул.
– Откуда вы все знаете?
– Я же этнограф и по привычке изучил историю места, где работаю.
– Ее звали красиво и романтично – Амалия Яхонтова. Она исполняла свой сольный номер под названием «Навстречу весне» под музыку Шопена. А пришла она ко мне черт знает из-за чего. Какая-то глупость. Тьфу! Якобы, чтобы передать мне свой прерванный танец, – цинично заметила Арина и, забыв об этикете, налила Алексею еще один бокал. – Выпейте еще, – с грустью сказала она, но Алексей жестом отказался. – Что-то вы побледнели, милый риелтор, – заметила Арина, глядя на него чуть затуманенными от слез глазами. – Вы даже стали каким-то прозрачным.
– Просто эта история очень дорога мне, – прошептал Алексей. – И я могу ее продолжить за вас. – Большевики не стали разгребать обломки, а уж тем более извлекать оттуда останки людей, несмотря на просьбы родных. Прямо на пепелище они построили деревянные дома, которые после войны были снесены и на их месте пленные немцы построили дом, в котором вы, Арина, изволите принимать гостей из потустороннего мира.
– Значит, это правда? – спросила Арина.
– Что, правда?
– Амалия сказала, что слышит из подвала наш неистовый, бушующий мир.
– Возможно, – бросил Алексей.
– Я не понимаю вас, – удивилась Арина. – Вы что, разыскиваете ее?
– Меня интересует все, что связано с историей места, где я работаю.
– Тогда как там вообще могли оказаться останки Амалии?
– Их могли бросить туда пленные немцы.
– В это сложно поверить, – покачала головой Арина, ведь прошло столько лет. Хотя, эта Амалия Яхонтова кое о чем мне намекнула.
– О чем?
– Попросить у какого-то дворника взять ключи от подвала.
