Просматривая в очередной раз подписанные накануне бумаги, молодой человек лениво раздумывал, как же ему поступить со своим эскортом на вечер – намечался фуршет по поводу подписания соглашения о сотрудничестве с одной из солидных зарубежных компаний, а это был значительный скачок в его карьере. Но для вечернего мероприятия ему была очень необходима спутница, что в чужом городе было проблематично. Ну, не прибегать же, в самом деле, к услугам проституток в таком щепетильном деле, подобно персонажу Ричарда Гира в одном из голливудских фильмов. «Думай, думай – размышляй», – давал он себе мысленную установку, а время уже начинало поджимать. Взгляд его вдруг остановился на горничной, что неслышной тенью убирала его номер, тактично стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимание. Валерий целый день просидел сегодня в своём номере, и поэтому девушке пришлось убираться в его присутствии, пытаясь это делать, как можно тише и быстрее, чтобы не мешать постояльцу, занятому, как она видела краем глаза, своими неотложными делами, и совершенно не замечая, его взгляда, вдруг ставшим весьма заинтересованным. Валера с удивлением обнаружил, что у горничной фигурка была ничего себе, которую она, в отличие от других, тщательно скрывала от посторонних глаз, и по возрасту та вроде ему вполне подходила. Ему тут же захотелось увидеть её лицо, но он не знал, как к ней обратиться. Так и не придумав ничего оригинального, молодой человек несколько развязно произнёс:
– Послушайте, милочка, а во сколько заканчивается ваша работа?
Девушка от неожиданности замерла и медленно обернулась к нему:
– В семь часов.
– Отлично! У меня намечается банкет в десять вечера и необходима спутница для него. Вы согласитесь меня сопровождать? Я заплачу, как за целый отработанный день.
Горничная всё также изумлённо смотрела на него, но, наконец, стряхнув с себя минутное оцепенение, произнесла:
– Согласна. Только одно условие: вы ко мне не будете приставать.
– Обещаю, что этого не произойдёт. У меня там назначена встреча с потенциальным клиентом, и будет не до глупостей. Так что диктуйте адрес, я за вами заеду.
Он записал её адрес и узнал попутно, как зовут девушку. Она, наконец, закончила свою уборку и ушла, а Валера понял, что жутко проголодался, он спустился в местный уютный ресторанчик. Это было весьма милое заведение с хорошей кухней и отменным обслуживанием. Довольный лёгкостью решений всех своих небольших проблем, молодой человек с удовольствием перекусил, а после поднялся в номер, ещё немного поработал и начал собираться к вечеру. Вызвав такси, он отправился за своей спутницей. Та не заставила долго ждать своего кавалера, но Валера просто оторопел от метаморфозы, происшедшей с внешностью девушки. Прежде заколотые в строгий пучок, её волосы теперь светлой блестящей волной обрамляли идеальный овал лица Анастасии (вспомнилось, кстати, ему её имя). Простого кроя чёрное платье плавно облегало изящную фигуру девушки. Прийдя, наконец, в себя он выскочил ей навстречу и галантно помог ей сесть в такси. На некоторое время в салоне машины повисло неловкое молчание. Несмотря, на произведённый на него эффект от изменений во внешности, Валера никак не мог подобрать слова, чтобы не слишком резко и одновременно популярно объяснить своей протеже, что на званом ужине ему было бы желательно, чтобы она, как можно меньше открывала рот, дабы не поставить его в неловкое положение. Выслушав довольно путаное пояснение, девушка лишь улыбнулась и кивнула в знак согласия. Вскоре они уже подъехали к назначенному месту. С трудом водителю удалось припарковать машину и, они вышли. Появление Валерия с очаровательной девушкой не могло остаться, незамеченным, и, журналисты налетели на них, словно стая жадных голубей, ослепляя их вспышками своих камер. Привыкший к подобным вещам, молодой человек совершенно не обращал на них внимания, заученно сверкая своей белозубой улыбкой в разные стороны, и быстро продвигался к входу среди богато и элегантно одетой публики, твёрдой рукой ведя за собой Настю. Он слегка беспокоился за девушку, но лицо той было невозмутимо, и догадаться о степени её волнения можно было, лишь прикоснувшись к её холодным пальцам. От одной группы, стоящей сбоку, по направлению к ним отделился молодой мужчина с явным намерением поздороваться с Валерой, но при одном только взгляде на Настю он застыл в изумлении где – то в метре от них.
