– Фотографироваться с конкурентами можно только после контрольного выстрела, – ухмыльнулся сверху Игнатьев. – Где наш генералиссимус?
– Я все слышал, – заметил Мартынов, ловко забираясь на броню. – Заводи, поехали.
– А внутрь не полезешь? – Сергей наполовину высунулся из люка, с интересом посмотрел на командира.
– Что я там забыл? Тесно, плохо видно и гремит все, еще и бензином[5] воняет. Поехали давай.
– Сейчас. Васильич! Что у тебя там?
– Старшой, – Громов материализовался будто из воздуха и говорил шепотом. – Селиверстова нет.
– И куда он делся?
– В город с вечера рванул.
– Это я знаю. Что, еще не вернулся? Я ж сказал, к восьми – как штык!
– Нет.
– Дятел, – беззлобно констатировал Сергей. – Ладно. Доложить придется, но… Я отпустил – мне и каяться. Скройся с глаз, Николай Васильевич, а то попадешь командиру под горячую руку…
В следующие несколько минут Хромов узнал о себе много нового, интересного и не слишком цензурного. И, главное, обижаться было не на что, каждое слово – правда. А он, Сергей, идиот, хотя бы потому, что фактически разрешил подчиненному свалить в самоволку, что по закону военного времени равносильно дезертирству. Вот так!
Хромов стоял, обтекал смиренно и чувствовал себя конченым придурком. Ну, подошел к нему Селиверстов, попросился… Гормоны играют, дело-то молодое, и Хромов его понять вполне мог. А Селиверстову та девчонка в городе очень уж приглянулась. По-хорошему, стоило бы с Мартыновым посоветоваться. Вот только, сомнения нет, послал бы их обоих полковник далеко и надолго. Ну и разрешил на свой страх и риск. Идиот! Теперь оставалось лишь переживать взбучку – кругом прав Мартынов, чего уж там. Им ехать, с Ковровым разговаривать, а у самих черт знает что творится. Не смертельно – однако же ой как неприятно. В общем, стоял, потирал искусанную гнусом щеку, старательно думал о том, что когда бреешься, надо держаться поближе к бритве, и пережидал буйство стихий, которое грозилось затянуться надолго.
Неизвестно, сколь долго продолжалась бы выволочка – фантазия у Мартынова была ой какая богатая, а словарный запас еще круче – но ситуацию резко поменял вновь появившийся Громов. И явился он не один – с легким удивлением Сергей обнаружил рядом с ним мальчишку, того самого пацана, который не так давно увел семью из захваченного немцами города.
– Кто это? Как сюда попал? – резко, может, даже слишком, поинтересовался Мартынов.
Пацан аж попятился, наткнулся спиной на Громова и быстро-быстро заговорил:
– Саня я, Горюнов. По следам за вами пришел. Еще когда вы немцев побили. Я лес знаю…
Он действительно оказался талантливым мальчишкой, и не только в знании языков. Как ни крути, чувствовать себя в лесу, как дома, для городского пацана редкость. Пускай даже город тот… Слезы, а не город. Все равно не в средневековье живем, когда человек в лесу на уровне инстинктов себя чувствовал. И он тогда прошел следом. Зачем? Да кто ж их, пацанов, разберет. Интересно ему стало, видите ли. Зато сейчас знание места, куда следует бежать, ой как пригодилось. А все потому, что Селиверстов попал в настоящий переплет.
В общем, немцы. Ну, можно было ожидать. И появились они в городе ночью, как раз когда герой-любовник находился в городе. Нюансов парнишка не знал, видел лишь, как основательно побитого красноармейца волокли по улице. Зато успел оценить количество людей (очень много), а также техники. С этой дело обстояло куда более детально. Кроме грузовиков, которые пацан не считал, четыре танка и столько же бронетранспортеров, плюс мотоциклы. Похоже, немцы сделали выводы из исчезновения мобильной группы и твердо вознамерились навести порядок на занятой территории. Влип Селиверстов. И местные тоже влипли – за гибель своих немцы с них обязательно спросят. Сами виноваты, конечно, время уйти в лес у них было. И все равно как-то нехорошо вышло.
