Заключительный раздел каждой главы – «Практические результаты». Он поможет собрать все воедино и составить личную стратегию, чтобы двигаться в нужном направлении. Этот раздел оформлен в формате рабочей тетради, чтобы помочь вам создать свой собственный план по развитию привычек, стимулирующих мозг. Вы увидите места, где можете записать текущий уровень активности, указать барьеры, которые мешали в прошлом (или могли бы помешать в будущем), и установить краткосрочные и более отдаленные цели для совершенствования этой области с течением времени. Этот вид стратегического планирования может отлично помочь в осуществлении изменений. Мы знаем, что наблюдение за собственным поведением – это один из лучших способов не только улучшить понимание того, каковы наши привычки, но и внести поправки, которые мы хотим (или должны) сделать.
Важно отметить, что эта книга разработана таким образом, что читатель может начать изучать каждый раздел или главу в любое время. Не чувствуйте себя обязанными читать текст по порядку, от начала до конца. Возможно, глава, посвященная упражнениям, представляет для вас особый интерес. Или, может быть, вы хотели бы начать с вопроса, связанного с социальной активностью и мозгом. Существует много различных способов укрепить здоровье мозга и когнитивные функции. И вы должны взглянуть на то, что кажется наиболее актуальным для вас, когда стремитесь внести позитивные изменения в свой образ жизни.
Иногда в массовой культуре мы слышим о том, как работает мозг, из новостей, от людей, которых знаем, и от представителей системы здравоохранения. Удивительно, как некоторые из этих сведений могут повторяться снова и снова, даже если на самом деле нет научных доказательств, подтверждающих их. Давайте рассмотрим и раскритикуем несколько распространенных убеждений (или заблуждений).
• Сильная потеря памяти является естественной частью процесса старения.
Не верьте этому ни на секунду. Это одно из самых больших заблуждений относительно старения: что бы там ни было, мозг атрофируется, и у нас разовьется болезнь Альцгеймера или другая форма деменции. На самом деле, до девяноста лет большинство не будет испытывать значительных проблем с памятью или других когнитивных нарушений. Даже тогда более 50 % людей остаются свободными от деменции в течение большей части этого десятилетия. Кроме того, мы знаем, что у некоторых людей мозг стареет правильно – это группа пожилых людей, которых исследователи называют супердолгожителями[1]. У них очень мало (если вообще есть) изменений, связанных с мозгом, даже по сравнению с людьми на 30 лет моложе. Они также демонстрируют способности к запоминанию, которые соперничают с возможностями взрослых людей среднего возраста. Суть в том, что ухудшение памяти определенно не является частью типичного процесса старения для большинства из нас.
• Образ жизни в среднем возрасте не оказывает большого влияния на память и другие мыслительные навыки в более позднем возрасте.
Если бы вы думали, что это правда, то, вероятно, не читали бы эту книгу. Мы все больше и больше узнаем о том, как уровень активности, диета и общий интерес к правильному образу жизни или его отсутствие влияют на то, насколько когнитивно здоровы мы будем в будущем. Например, мы знаем, что хорошая физическая подготовка в среднем возрасте связана с улучшением здоровья мозга и много лет спустя. На протяжении всей этой книги мы будем обсуждать, как участие в различных видах деятельности, связанных с образом жизни, увеличивает шансы на то, что у вас будет более здоровый и лучше работающий мозг в будущем.
