Разглядывая свое отражение в небольшом зеркале, закрепленном над раковинами в умывалке, Юля задавалась одним единственным вопросом:
«Но… надолго ли меня хватит с таким ритмом жизни?»
Шел всего семнадцатый день ее обучения в университете, а под глазами от недосыпания уже стабильно начали появляться темные круги. И вообще, каждое утро девушка просыпалась со стойким ощущением усталости.
«Потом себя пожалею! Потом! Если опоздаю, будет катастрофа!»
Закончив все гигиенические процедуры, Попова вернулась в комнату.
Там, уподобившись самому настоящему электровенику, она очень быстро натянула на себя тонкие капроновые колготки и строгое черное платье, поверх которого накинула довольно плотный пиджак кремового цвета.
Щедро прокрасив ресницы тушью и немного подушившись, Юля схватила сумочку, приготовленный с вечера вместительный тубус и ринулась к двери.
Однако Антонина решительно преградила ей путь.
Уперев руки в бока, девушка строго заявила:
— Нет уж! Позавтракай сперва!
— Не успеваю! — попыталась отмахнуться девушка, выискивая свои туфли.
— Ничего не знаю! Я приготовила для тебя бутерброд и налила кофе!
— Тоня… спасибо огромное! Но… я же опоздаю…
— Просто вызовешь такси! В конце концов, ты имеешь право потратить на себя лишние сто рублей, раз уж готова работать целыми сутками!
«А ведь она права! — осенило ее вдруг. — Это сэкономит мне кучу времени!»
Благодарно улыбнувшись, Юля покорно уселась за стол и с наслаждением приступила к утренней трапезе. Настроение постепенно улучшалось.
А уже спустя четверть часа таксист высадил ее у главного входа в университет. Юля бегло взглянула на дисплей телефона – до начала третьей пары оставалось чуть более десяти минут, и это не могло не радовать.
Ведь сегодня она успела все: и хорошенько подкрепиться, и в типографию заехать, и на занятиях появиться вовремя. Блаженно улыбаясь, Попова поудобнее перехватила тубус с плакатами для КВН и уверенной поступью двинулась к крыльцу. Да только замерла в следующий миг будто вкопанная, обнаружив на своем пути… бывшего парня. Жуков поджидал ее на крыльце, держа в руках небольшой букет цветов. То были желтые розы. Ее любимые.
«Что все это значит? Какого черта он здесь забыл?»
Перехватив ее встревоженно-недоуменный взгляд, Илья улыбнулся.
И от той улыбки – нежной, знакомой до жути и некогда родной – Юле стало не по себе. И горько сделалось от воспоминаний. И больно. И противно.
«Ты всегда дарил их мне в мой день рождения. И на обе годовщины наших отношений. И если бы мы не расстались, сегодня у нас была бы… третья!»
Тревога склизкой змеей шевельнулась в груди. Во рту внезапно пересохло.
Что есть мочи девушка стиснула дрожащими пальцами шершавый ремешок тубуса. В другой руке не менее отчаянно сжала свою сумочку.
«Так вот оно что! — настигло прозрение. — Решил напомнить?»
— Привет! — пользуясь ее замешательством, молодой человек приблизился к ней практически вплотную. — Я уж думал, не дождусь тебя!
— Привет! — сухо обронила Юля. — А зачем меня ждать?
Проигнорировав вопрос, Илья проникновенно заглянул ей в глаза.
— Сегодня особенный день! Разве нет?
Прилагая неимоверные усилия, чтобы хоть со стороны казаться безразличной, равнодушной, холодной, Попова демонстративно фыркнула:
— Даже примерно не представляю, о чем ты!
Жуков нервно передернул плечами, а после пробубнил, протягивая ей букет:
— Держи! Это тебе!
***
«Еще чего?!»
