– Так, – заволновался сразу Николай Степанович, – я туда, а ты звони братьям! – уже на ходу наказывал он. – Пусть немедленно бегут к Никифоровым!
– Хорошо, – пообещала дочь и поспешила достать из бриджей свой сотовый.
Она тут же обзвонила родственников, все им поведала, как на духу, боясь и переживая за своего любимого дядьку. А сама знала и была уверена, что те уже мчатся туда, чтобы стать на защиту своей родни.
Федор и Таисия подошли к дому и сразу увидели Борзунова. Он сидел на ступеньках веранды помятый, взъерошенный и пил кофе. Акима нигде не было. А банкир задумчиво смотрел себе под ноги, отходя от очередного похмелья.
Тополь уверенно шагнул вперед, с силой толкнул калитку, и дверца с шумом распахнулась.
Саша мгновенно поднял голову и сосредоточенно посмотрел на них. Он сразу как-то весь напрягся, в его взгляде появился ужас непонимания, глаза живо забегали, глядя то на Тасю, то на незнакомого ему мужчину. А сам никак не мог понять, кто это посмел стать рядом с его любимой девочкой? Он так и замер с широко раскрытыми глазами, не скрывая своего удивления и не веря во все происходящее.
Федор пропустил Таю вперед и шагнул следом за ней. Подойдя ближе к веранде, они остановились и молча смотрели на непрошенного гостя.
Александр Викторович отставил кофе в сторону, медленно привстал со ступенек и неуверенно сошел вниз.
Таисия слегка попятилась назад, но Федор обнял её за плечи и крепко прижал к себе, давая понять, что он рядом, и бояться ей нечего.
Борзунов все сразу понял, но еще никак не хотел верить и мириться с тем, что теперь она не его невеста. Все эти дни он тешил себя надеждой, что они обязательно помирятся, и все у них пойдет на лад. Но надежда медленно таяла прямо у него на глазах. Рядом с ней стоит другой, совсем незнакомый ему мужчина. Не парень, а совершенно взрослый, уверенный в себе мужик. Он обнимает ее, прижимает к себе. А она совсем не сопротивляется, а наоборот, сама жмется к нему, ища у него защиты. Саша не мог поверить, что в жизни Таси появился кто-то другой. И этот другой пришел, забрал ее у него, стоит рядом и всем видом показывает, что теперь она принадлежит ему. В груди так больно защемило. Он смотрел на пару, а к горлу подкатил ком злобы, который стал душить и давить на всё его мужское существование.
– Тая, кто это? – выдавил он из себя, окидывая Тополя ненавистным взглядом.
– Зачем ты приехал? – ответила она вопросом.
– Я ехал к тебе, чтобы попросить прощения.
– Уезжай, прошу тебя! – взмолилась девушка, предчувствуя беду.
– Может, ты нас все же познакомишь? – попросил он, глядя на соперника.
– Это Федор, – представила она взволнованно.
Борзунов злорадно усмехнулся и громко переспросил:
– Федор?! И откуда же он взялся этот Федор?
– Это ты взялся, а я здесь живу! – уверенно выдал Тополь.
– Ты живи! – шипя сквозь зубы, проговорил он, – только чужих невест не воруй!
– Уезжай, прошу тебя! – вновь взмолилась Тася. – Пожалуйста! – почти прошептала она, испуганно сжимая свои маленькие кулачки.
– Ты откуда тут нарисовался? – пошел Борзунов на Федора.
Но Таисия резко шагнула вперед, преграждая ему дорогу, и снова потребовала:
– Убирайся отсюда!
– Ты что, любишь его?! – пытался понять мужчина.
– Да, люблю! – заявила она уверенно.
– Любишь?! – вскрикнул Саша, сражённый таким признанием, всё еще надеясь, что ему послышалось.
– Люблю! – вновь повторила Тая.
