– Это всего лишь невинный вопрос. – Ре-Ранкар, казалось, был удивлен столь странной реакцией Во-Валмера.
– В участке стражей порядка невинных вопросов не задают.
– Вы здесь как гость.
– Ну и что? Вопрос, который вы задали, не имеет никакого отношения к тому, зачем я сюда пришел.
– И вы не станете на него отвечать?
– Не хочу.
– Но…
– Около трех лет.
– Вы работаете вместе?
– Нет. Я гражданский специалист.
– И тем не менее Ал-Алия обращается к вам за помощью.
– Я ей многим обязан.
– Чем именно?
– Не скажу.
– Ваше право. А что вы о ней думаете?
– Это мое дело. – Во-Валмер схватил ручку саквояжа обеими руками и прижал его к груди. – Что вам от меня нужно?
– Абсолютно ничего. – Ре-Ранкар дружески приобнял врача за плечи. – Я искренне благодарен вам за помощь и надеюсь, что когда-нибудь смогу тоже оказать вам услугу.
Старший дознаватель протянул Во-Валмеру визитку. Врач быстро пробежал ее взглядом, ухмыльнулся и сунул в карман.
– Я могу идти?
– Конечно! – широко развел руки в стороны Ре-Ранкар. – Но, если подождете, я найду авто, которое отвезет вас домой. Или куда вам нужно?
– Не стоит, я сам доберусь, мне недалеко. – Во-Валмер учтиво поклонился старшему дознавателю, быстрой походкой подошел к двери и положил пальцы на круглую дверную ручку. – Не доверяйте ей, – тихо произнес он, не оборачиваясь, и выскочил за дверь прежде, чем Ре-Ранкар успел как-то среагировать на его слова.
Не доверяйте ей…
Ре-Ранкар задумчиво провел пальцами по скулам. Ничего другого он и не ожидал услышать. Удивило его лишь то, с какой прямотой ответил на его вопрос доктор Во-Валмер.
Не доверяйте ей!
В дверь заглянула Ал-Алия. Мило улыбнулась.
– Как чувствуете себя, мэй старший дознаватель?
– Если вы уже проголодались, то я готов отвести вас в замечательное маленькое кафе, – улыбнулся в ответ Ре-Ранкар. – Местная достопримечательность.
– И чем же славно это заведение?
– Тем, что кормят там вкусно и недорого.
* * *
Быть может, все дело было в том, что утром Ре-Ранкар выбежал из дома, даже бутерброд не перехватив, а может быть, сказалось чудодейственное средство доктора Во-Валмера, только по дороге в кафе старший дознаватель почувствовал вдруг такой зверский голод, что, усевшись за столик, едва дождался официантку. Бровь Ал-Алии поднималась все выше по мере того, как рос список блюд, что намеревался съесть Ре-Ранкар. В какой-то момент она даже подумала, что он делает заказ на двоих, но, когда старший дознаватель передал ей папку с меню, поняла, что ошибалась.
– Непременно попробуйте фирменное блюдо, – посоветовал Ре-Ранкар.
– А что оно собой представляет? – Ал-Алия изучала страничку меню, на которой были перечислены салаты.
Ре-Ранкар взглядом переадресовал вопрос официантке.
– Фирменное блюдо, – сказала та, медленно пережевывая жвачку. – Такое больше нигде не подается.
– Я понимаю. – Ал-Алия краем глаза посмотрела на официантку. – Но из чего оно сделано?
– Фирменное блюдо готовится только из натуральных продуктов, – выдала заученную фразу официантка.
– Блюдо вегетарианское? – решила подойти к вопросу с другой стороны Ал-Алия.
– Не-ет. – Лицо официантки обиженно вытянулось. – В фирменное блюдо входят три-четыре сорта мяса.
– Это разновидность рагу, – пришел ей на помощь Ре-Ранкар. – Готовится на очень сильном открытом огне. Состав постоянно меняется, в зависимости от того, что имеется под рукой у повара. Но всякий раз получается неизменно вкусно. Я бы даже сказал, обалденно вкусно! Берите, не пожалеете. На худой конец, если совсем уж не понравится, отдадите мне – я съем. – Ре-Ранкар ничуть не кривил душой, уговаривая Ал-Алию попробовать местное фирменное блюдо. Но при этом он еще и хотел, чтобы официантка как можно скорее приняла заказ и принесла ему что-нибудь поесть.
