Вера улыбнулась, задумавшись о чем-то о своем.
– Как банька? – нарушила молчание Ирина.
– А? – опомнилась Вера, – Да. Все просто великолепно. Мне нравится. Мне все у вас нравится. И дом, и баня, и семья ваша тоже понравилась. Все хорошо.
– Я рада. Не замерзла?
– Нет. Ты что? Лето же.
– Ну и хорошо. Что ж, пошли в сауну?
– Пойдем.
Они прошли внутрь к мужчинам. Те молча потели.
– Валер, что молчишь, – поддела мужа Ирина.
– Я в разведке, в засаде, тебя поджидаю.
Все снова заулыбались. Вера отметила про себя, что давно так много за один еще не закончившийся день не улыбалась и не смеялась. Она посмотрела на Александра и почувствовала исходящую из себя к нему теплоту. «Я что, влюбляюсь?» – подумала она: «С его стороны было правильным шагом познакомить меня с этими милыми, чертовски приятными людьми». Ее размышления прервал Валерий.
– Ну нет. Я так долго не могу играть в молчанку.
– А я знала, – сказала Ирина, – тебе просто надо куда-то девать свою гиперактивность. Вот, ты и колышешь воздух.
– Мне просто, – не унимался Валерий, – на работе не хватает общения. Да, набившие оскомину команды и распоряжения не в счет. Вот, я и отрываюсь в семье и с друзьями. Имею полное право.
– Конечно, милый, имеешь. Без тебя стало бы скучно на этой земле. Болтай на здоровье, – Ирина приблизилась к мужу и чмокнула его в потную щеку. Шаткое противостояние было преодолено…
XIII
Женщины дружно накрывали на стол. Из холодильника на него перекочевала посуда с салатами, были аккуратно расставлены столовые приборы. На кухонной плите закипала кастрюля с очищенным картофелем, на сковороде обжаривались шампиньоны с луком, приправленные сметаной. Ирина с Верой сновали туда-сюда, подготавливая праздничное застолье.
– Вера, ты что будешь пить? – держа в руках фужеры и рюмки для последующего их размещения на столе, спросила Ирина.
– Вино, пожалуй. Но, возможно, рюмочку коньяка тоже выпью, – ответила Вера.
– Хорошо. Держи тогда рюмку и фужер, поставь их возле своей тарелки. Ты будешь сидеть вот здесь, рядом с Сашей, – Ирина указала Вере их с Александром место, по пути расставляя оставшиеся у нее рюмки и фужеры, каждому свою тару, – Вот. Это для Саши, это Валере, это мне, детям стаканы под сок. Вера, сок какой будешь?
– Без разницы. А какой есть?
– Сливовый, виноградный, абрикосовый, все свои, домашние.
– Пожалуй, тогда сливовый.
– Хорошо. Я тоже буду сливовый. Витя! – Ирина повернулась к старшему сыну, усевшемуся за игровую приставку, – Вить! Ты что, не слышишь меня? Отвлекись от игрушки. Успеешь еще наиграться, будет время. Слушай, сынок, сходи в подвал, возьми и принеси сюда две трехлитровые банки сливового сока. Увидишь, там на них написано. Только неси по одной, а то уронишь и разобьешь. Да, и потом откроешь их и разольешь в графины для сока. Они стоят в серванте. Давай, давай, сынок. Уже скоро за стол садиться.
Виктор пошел выполнять поручение матери.
Валентин на улице вместе с отцом и Александром готовили на мангале шашлык, жарили шампиньоны и овощи.
С основными приготовлениями было покончено, жаренные грибы, помещенные в глубокую тарелку, стояли на столе, картофель еще варился. Женщины дали себе десятиминутную передышку. Вера присела на кресло возле дивана, сцепив на коленях руки в замок.
– О чем задумалась? Тебя что-то беспокоит? Что-то не так? – поинтересовалась Ирина.
– Все так, Ирина. Все так. Просто… Ну, да. Кое-что меня беспокоит, – отозвалась Вера.
