— Уже почти вечер.
— Что случилось? — спросил Ратмир, усаживаясь в кресло напротив.
— Да овца эта, секретарша, чуть сделку с «Арктуром» не сорвала. Они вчера вечером сообщили ей о переносе встречи, а она, видите ли, забыла мне сказать. Позвонила утром, когда я, блин, еще в одних трусах по дому бегал, и таким невинным голоском пропищала: «Саид Валидович, «Арктур» вас уже вовсю дожидаются, вы где?» А встречу они назначили на другом конце Москвы. Они уже уходить собирались, когда я наконец-то туда доехал.
— Ну и? Все кончилось благополучно?
— А то! Работаем, — хмыкнул Саид.
— Но секретарша свое получила?
— А как еще этих куриц воспитывать? — Саид долил себе виски и вопросительно взглянул на Ратмира.
— Не, я пас.
— Как хочешь.
Ратмир внимательно наблюдал за тем, как брат сделал большой глоток, покрутил в руках тумблер и сделал еще один.
— Дело ведь не только в нерадивой секретарше и «Арктуре»?
— Зришь в корень, брат, — нерадостно хмыкнул Саид.
Ратмир только вопросительно приподнял бровь.
— Отец достал с этой Верой Покровской.
— Так ты же с ней встречался?
— Встречался, но отца, видите ли, не устроило, что девушка сама отказалась от этой тупой затеи. Говорит, ты, Саид, наверняка напугал ее или еще что учудил.
— Но ведь так оно и есть, — рассмеялся Ратмир.
— Да, но и девчонка эта учудила похлеще моего. Я тебе рассказывал, в каком виде она заявилась в ресторан.
— Вы с ней два сапога — пара, — философски изрек Ратмир.
— Да иди ты со своими прибаутками, — огрызнулся Саид на брата. — Без тебя тошно. Отец заявил, что пригласит на ужин этих Покровских, чтобы мы с Верой встретились, так сказать, в кругу обеих семей. Представляешь, что удумал?
— Это он, конечно, зря, — согласился Ратмир.
Оба брата замолчали, задумавшись. Меж красивых бровей Саида залегла хмурая складка. Как же сделать так, чтобы отец забыл про дурацкую идею с женитьбой? Видел бы он эту Веру! Тоже мне, подобрал невестушку. Хотя кто ее знает, что на самом деле скрывалось под килограммом штукатурки. Может, она не такая и страшная. Э, нет, так не пойдет. Вон куда мысли его повели. Нет, нет и нет. Если уж он когда и женится, то только на той, в которую влюбится без оглядки, так, чтобы душу вывернуло наизнанку, чтобы штормило только от одного ее присутствия. Вот, например, как Ратмира от Риты. Или Руслана от Даши. В глубине души, однако, Саид понимал, что небо скорее упадет на землю, чем он сможет испытать подобное чувство. Никогда не испытывал и вряд ли способен. Были женщины, которые ему нравились, но обычно все заканчивалось очень быстро. Даже не успев начаться.
— Спаси брата, а, хазарский хан? — жалостливо попросил Саид.
Ратмир рассмеялся:
— Хорошо тебя отец прижимает. Ладно, давай так. Ты звони этой Вере и решайте, что делать дальше, ты же говорил, что она тоже не горит желанием за тебя замуж идти?
— Так и есть.
— Ну вот и подумайте с ней, как сделать так, чтобы и ее папаша, и наш Валид Исмаилович забыли об идее вас поженить. А я попробую поговорить с отцом, намекну ему, что ты согласен встречаться с Верой, узнать ее получше, но не стоит вам пока устраивать семейные посиделки и торопить события.
— Вот, — обрадовался Саид. — Точно! Наплети отцу, что, мол, девчонке неловко. Мы же друг друга не знаем совсем. Ну и что я согласен ее поприглашать на свидания, но чтобы отец больше не вмешивался в наши дела.
Саид довольно хмыкнул, и Ратмир глянул на него с подозрением.
