– В каком смысле? – насторожился посол. Остальные тоже смотрели вопросительно.
– Ну не в комод же его под платье класть! Ходить я в нем не буду, так что его нужно куда-то деть.
– Если вы не против, то могу временно поместить его в хранилище артефактов. Это надежно охраняемое помещение.
– А это не из него магистр Лейр амулет украл? – засомневалась я.
– Нет. Военные склады, конечно, тоже охраняются, но далеко не так как королевское хранилище.
– Тогда забирайте, – согласилась я и, не удержавшись, зевнула, прикрыв рот ладонью.
– Что ж, думаю всем сегодня следует хорошенько отдохнуть, – решил король, что пора заканчивать вечерние посиделки, грозившие плавно перейти в ночные.
К телепорту мы шли с ректором и герцогом Устийцем.
– Ян еще не вернулся? – спросила я у последнего.
– Нет. Завтра вечером должен быть. Я скажу ему, что вы уже в городе, – понятливо пообещал отец друга.
В телепорт нас с Элтаром пропустили первыми и я сразу направилась к себе в комнату. Но прежде чем уснуть достала из сумки бережно завернутое в платок золотое колечко, подаренное когда-то мамой. Я лежала на постели и вертела тонкий ободок в пальцах. Как же мне ее сейчас не хватало. Именно ей мне хотелось рассказать обо всем случившемся, о своих сомнениях и чувствах к невероятному эльфу по имени Тэль. И она наверняка посоветовала бы мне что-то очень важное и хорошее, потому что никто ни в каком мире не будет любить вас больше, чем мама. Я так и уснула, зажав кольцо в кулаке и со слезами на глазах.
***
Утром проснулась сама, убрала кольцо и, переодевшись, вышла для разминки. Архимага нигде не было видно. Я решила, что он ушел по делам, позанималась самостоятельно и, приняв душ, начала готовить себе завтрак. В этот момент на кухне появился заспанный Элтар.
– Ты дома? – удивилась я.
– Угу. А ты почему от разминки отлыниваешь?
– Это кто еще отлынивает? Я уже размялась!
– А почему меня тогда не разбудила? – обиженно насупился архимаг.
– Думала ты уже ушел – дома нигде не было, а обычно ты рано просыпаешься.
– А в мою комнату почему не заглянула?
– Что я там забыла?
– Меня.
– Спасибо, – отвела я глаза, – но с меня хватит историй с чужими спальнями.
– Таль, – он развернул к себе. – Я знаю, чья ты невеста и дело даже не в его титуле. Я хорошо помню, как вы обнимались в наше последнее утро в Мириндиэле. Если бы могли – вы бы никогда не расстались. Что бы ни случилось, помни: я – твой друг.
Обняла мужчину, тяжело вздохнув и уткнувшись носом в его плечо. Он тоже чуть приобнял и погладил по спине. Элтар был мне не просто другом, он был самым лучшим другом, какого я только могла представить.
– Сделаешь и мне бутерброд? – шепнул он мне на ухо. – А я буду сегодня плохим, ленивым мальчиком и пропущу разминку.
– Да ну тебя! Сделаю, конечно! – Чуть оттолкнула его от себя.
Когда заканчивали завтракать, раздался звонок в дверь.
– Надо же! – произнес архимаг и к моему удивлению пошел открывать дверь лично.
– Как хорошо, что ты дома, – раздался от двери взволнованный голос герцога Устийца. – Элтар, я вчера какую-то гадость кислую съел и у меня от нее кажется галлюцинации были. Мы с тобой вчера во дворце общались?
– Общались, – настороженно подтвердил маг, закрывая за гостем дверь. – Пойдем в гостиную. А что именно ты съел?
Я сложила посуду в раковину и присоединилась к мужчинам, примостившись на подлокотнике кресла, в котором сидел архимаг.
