После разговора с Элтаром я еще несколько раз поймала себя на попытке оглянуться и постаралась сосредоточиться, а вскоре мы и вовсе ушли домой.
Нагрузка в академии продолжала возрастать, и ребятам приходилось туго. Я была привычной к большому количеству материала, да и свободного времени за счет сданного досрочно «растительного мира» у меня было больше, так что старалась помочь, чем могу, объясняя непонятные им моменты и часть материала повторяя с друзьями прямо на физической подготовке.
В последний день этой декады после занятий должен был состояться первый этап академического турнира. Мы настороженно следили за Кайденом, но тот вел себя как ни в чем не бывало, то есть ругался на всех одинаково и нас не выделял. А за день до окончания декады меня вызвали к нему в кабинет. В первый момент все решили, что завуч прознал-таки о нашем участии, и со мной пошел весь круг, но у кабинета Кайдена мы столкнулись с вызванной туда же Линарой, предположившей, что причиной вызова является ее участие в розыгрыше. Коротко переговорив со своим кругом, я заверила преподавательницу, что об этом никому не рассказывали, и мы решили отпираться до последнего, а ребят отправили учить уроки.
Однако обе версии оказались ошибочны. В кабинете кроме самого завуча нас ждала еще и посылка и Мириндиэля. Почти весь объемистый ящик был заполнен полотняными мешочками, в которых, судя по надписям на бирках, были разнообразные семена. Все это богатство Кайден пододвинул к мастеру-травнице, мне протянув небольшую книгу с витиеватыми загогулинами на обложке вместо названия.
– Стихи? – удивилась я, наугад открыв пару страниц.
– Не просто стихи, – ухмыльнулся завуч. – Перевод на человеческий произведений великого Эльдоррана, сделанный им же самим.
– Подлинник что ли? – изумилась я. – А я здесь при чем?
– Это нужно у тебя спросить, – хмыкнул Кайден. Я посмотрела на Линару, и мне захотелось треснуть хозяина кабинета чем-нибудь тяжелым. Завуч понятия не имел о моих нехороших намерениях и спокойно продолжил: – Книга была обернута вот в этот лист бумаги.
На пододвинутом к нам листе были всего три слова «Таль в курсе».
– Ничего не понимаю, – призналась я.
– Я тоже, – кивнул завуч. – Судя по почерку, Владыка самолично делал эту рукописную копию.
Я удивленно моргнула и согнулась пополам от хохота. Несколько минут я была не в состоянии внятно изъясняться, при каждой попытке что-то сказать снова заливаясь смехом. Кое-как справившись с приступом веселья, я посмотрела на обиженное лицо мастера-травницы и скорее ей, чем Кайдену сообщила:
– Это не мне, это Эшену, в смысле в библиотеку академии.
– И что в этом смешного? – не разделил моего веселья хозяин кабинета.
– А он за библиотечную книжку отработал, – пояснила я.
– Таль, ты это о чем? – осторожно поинтересовалась Линара.
Пришлось рассказывать про нервное отношение Владыки к историческим романам, выставляющим эльфов не в лучшем свете и сожжении библиотечного имущества. То, что большая часть действа происходила в спальне Тэля, я благоразумно опустила.
Книгу Кайден оставил у себя, сказав, что сам передаст библиотекарю, и нас отпустил. Линара заметно обрадовалась и, схватив семена, убежала, пока Кайден не передумал, я же медлила, размышляя, будет больше проблем, если признаться сейчас или если куратор узнает о нашем участии только с началом турнира.
– Хочешь что-то сказать? – поторопил меня завуч.
