– Теперь мой черед, – поднялся Райнкард и, на ходу разминая остывшие мышцы, направился к Андеру.
Схватка была жесткой и длилась, на мой взгляд, далеко не две минуты, но соперники не возражали. Было видно, что оба получают удовольствие от этого спарринга, как, впрочем, и многие перед ними. До этого у нас фехтовальные тренировки проходили без боев, просто как отработка в парах.
Чем больше взвинчивал темп вампир, тем заметнее становилось, как непросто приходится его сопернику, но тот держался и старался перехватить преимущество неожиданными выпадами. Я ничего не имела против вампиров вообще, а уж Райна тем более, но болела все равно за Андера. Просто потому, что ему приходилось тяжелее. Да за него, наверное, вообще все болели. Но это ему все равно не помогло, и победа досталась Райнкарду. Зато проигравшего мы поддержали бурными аплодисментами.
Следующим на арену вышел эльф, побежденный Андером. Видимо, лучшая десятка должна была противостоять вампиру в обратном выбыванию порядке. Но выдержит ли он десять боев с такими соперниками? Я знала, что Райн невероятно силен, и все равно сомневалась. А зря.
Схватки были жесткими. Эльфы не просто выкладывались, это они делали и в предыдущих боях, маги буквально выворачивались наизнанку, не жалея себя, только бы не ударить в грязь лицом, сражаясь с вампиром. И все же Райн был сильнее. Сильнее их всех, несмотря на усталость, хотя многие, поняв, что не сумеют победить сами, старались его вымотать, чтобы дать шанс следующему сопернику. Если бы они, как и раньше, выходили на арену, начиная с относительно слабых, может, у них что-нибудь и получилось бы, но Элин не зря выбрал именно такой порядок. Теперь даже у сильнейших будет отличный стимул для тренировок. Хотя я вот говорю «слабые», но меня-то они могли бы на одну ладонь положить, а второй прихлопнуть.
– Пожалуй, на пару боев меня еще хватит, – отдышавшись, порадовал нас вампир. – Может, начнем с первых выбывших?
– А может, не надо? – жалобно оглянулась вокруг Линара.
– Как пожелаете, я никого не заставляю.
– Попробовать, что ли, – поднялась я, решив показать пример остальным, но дорогу мне заступил Лант.
– Позвольте мне. Пожалуйста.
– Удачи, – пожелала я и села на место.
Мне не жалко, я и дома с Райном потренируюсь. Дома… А ведь это не мой дом, и что будет, если Элтар действительно решит полностью переселиться на старый континент? Перебираться в общежитие? Я представила крохотную комнатку без шкафа с одним столом на двоих и общей умывалкой на весь этаж. Б-р-р-р. Нет уж. Если не продаст дом, может, разрешит мне и дальше там жить, а если не повезет можно будет снять что-нибудь недорогое возле академии или, вон, в посольство переехать. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
– Таль, не передумала еще? – с улыбкой поинтересовался Райн с арены, при этом тяжело опираясь на тренировочный меч.
– А с тебя еще не хватит? – усомнилась я.
Вампир был мокрым от пота и местами в песке, волосы слиплись, а самого его едва заметно покачивало. С одной стороны, сил у Райна практически не осталось – загоняли его все-таки боевые маги. Да и мыслимо ли? Он уже минут сорок на арене. А с другой – сдерживаться в таком состоянии ему тоже сложно, и прилететь мне может неслабо.
– Вот с тобой сражусь, и все, – не сдавался он.
А, ладно. Не магией же сражаемся, главное щит удержать, а остальное переживу.
