– Ладно, – выдохнула Мария, смирившись с поражением. – Дайте мне время, чтобы собраться.
* * *
Ужин с Ярославом Леонидовичем пришлось перенести на другой день. У Игоря появилось дело, которое для него было важнее не только прокурора, но и, пожалуй, даже самого президента.
Для того чтобы убедить Марию Николаевну в том, что намерения у него серьезные, Сорокин решил сразу же привезти ее в свой ресторан. Чтобы показать уровень. Чтобы произвести впечатление. Сделать так, чтобы она не могла отказаться от работы с ним.
Судя по тому, как вела себя сама Смирнова, лично ее мало волновали его деньги, но в интересах клуба достаток нового знакомого был неопровержимым плюсом.
Несмотря на то что Мария весь вечер пыталась держаться непринужденно, Игорь заметил ее волнение. Лишний раз девушка подтвердила свою бесхитростность, заявив напрямую:
– Игорь Валентинович, скажу вам сразу, репутация у «Талисмана» стараниями предыдущего директора знатно подпорчена, поэтому если вы пойдете на сотрудничество, нам предстоит много работы.
Вероятно, она переживала, что это его спугнет. Но Игорь лишь невозмутимо потягивал «Вдову Клико» и изучающе разглядывал свою собеседницу.
– В моей жизни нет трудностей, с которыми я бы не справился. Ситуация – проще некуда. Вам нужны деньги. У меня они есть. И я готов их вам дать на безвозмездной основе.
– Я была уверена, что подобные решения не принимаются так быстро.
Игорь подался вперед, глядя ей прямо в глаза:
– Мария Николаевна, если я чего-то по-настоящему хочу, я не намерен тянуть время, чтобы это получить.
Он заметил, как у нее уже в который раз с момента их знакомства порозовели щеки и удовлетворенно улыбнулся.
Сорокин махнул рукой, чтобы им принесли документы, которые ранее он распорядился подготовить. Не глядя, он оставил подписи на нескольких страницах и протянул бумаги Смирновой.
– Можете спокойно ознакомиться с содержимым. Поверьте, я вас не обманываю. Я привык работать честно.
Мария Николаевна уделила какое-то время изучению договора и едва заметно кивнула, очевидно, убедившись, что все действительно в порядке. Дрожащей рукой она поставила подпись.
– Такое меценатство… – пробормотала она. – Даже не знаю, как вас благодарить.
– Позвольте мне просто насладиться вашим обществом и этим прекрасным вином. – Он отсалютовал наполненным бокалом и сделал несколько глотков, не отрывая от Марии глаз.
Следующая тренировка началась с появления Марии Николаевны в компании высокого брюнета в сером костюме, с претенциозностью смотревшего на присутствующих своими темными глазами.
– Всем добрый день! – начала Смирнова, беспокойно потирая руки. – У меня для вас важное и радостное сообщение. Позвольте представить нового генерального спонсора хоккейного клуба «Талисман» – Игоря Валентиновича Сорокина.
Команда довольно зашумела и застучала по льду клюшками.
– Теперь, надеюсь, наши дела пойдут гораздо лучше. – Мария Николаевна улыбнулась Сорокину.
Тот сдержанно кивнул и обвел взглядом парней:
– Всегда рад знакомству с новыми людьми. Не буду отнимать у вас время на долгие пафосные речи, только отмечу, что нам предстоит много работы, по итогам которой я рассчитываю увидеть достойный результат.
Снова удары клюшек об лед.
Когда Смирнова с Сорокиным удалились, ребята начали обсуждать неожиданную новость.
– А наша Маша-то – не промах! – заметил крайний нападающий Холин. – Этакого буржуя откопала. Слышал про него – он каким-то рестораном управляет.
