И вот его уединение было нарушено. Сама вдовствующая маркиза Вирджиния Шелби неожиданно решила почтить его своим визитом нарушая таким вторжением все планы Натаниэля касательно мисс Бингли.
– Ну ничего маркиза Шелби! Вскоре вы собственными глазами будете лицезреть необычную картину, когда явитесь в Блэквуд Хаус. – Усмехнувшись, сказал маркиз, останавливая лошадь возле крыльца игорного дома.
Войдя в заведение он направился к первому игорному столу, где вовсю шла захватывающая игра среди богатых зевак, которым так же как и ему не сиделось дома. Во главе стола восседал Джон бесстрастно покуривая трубку и попивая виски из бокала. Это был рослый, коренастый мужчина лет тридцати со внушительным шрамом пересекающим левый глаз. Следствие неудачной охоты – как-то раз бросил Карлайкл не вдаваясь в подробности.
В отличие от маркиза Шелби любивший беззаботную жизнь виконт промотал почти все свое состояние оставшиеся в наследство от отца и в последние время обосновался в игорном клубе, который ему по чистой случайности удалось выиграть в карточной игре. Теперь находясь в таком положении он часто удивлялся как это Натаниэль еще держится и не спустил свое многочисленное состояние на ветер.
– О какие люди к нам пожаловали! – Весело воскликнул он. – Ну, что присаживайся коли пришел!
– Рад снова видеть тебя! – Сказал Натаниэль размещаясь в свободном кресле за столом, вокруг которого сидело еще трое мужчин.
– Чем угостить тебя Нейт? Как обычно, или быть может, желаешь чего по крепче? – Спросил уже довольно захмелевший Джон.
– Ты же, итак, знаешь мои предпочтения! Я пью только проверенный бренди высшего качества. – Тут же нашелся с ответом маркиз.
Все трое зевак дружно захохотали показывая свои игральные карты. Джон радуясь очередной победе быстро раскрыл свои произнося тост за удачную игру.
– Эх! Точно сегодня не мой день! Знал же, что не стоило с вами играть, но всё-таки я надеялся, что фортуна улыбнется мне, и вот что из этого вышло. – Грустно крикнул один из игроков вставая и опрокидывая стул.
– Эй! По легче там! Не разнеси мне здесь все! – Отчитал его Джон лукаво подмигивая Натаниэлю.
Остальные игроки тоже повставали со своих мест решив на этом закончить. Натаниэль с виконтом Карлайклом остались одни. Махнув рукой Джон подозвал миловидную блондинку с манящим декольте, которая с радостной улыбкой тут же поспешила к ним.
– Чего желаете мистер Карлайкл? – Призывно сверкая серыми, ярко накрашенными глазами спросила она.
– Принеси мне, как обычно, а моему другу лучшего Корбела, который имеется в нашем погребе.
– Сию же минуту будет сделано! – Окинув откровенным взглядом Натаниэля воскликнула девушка.
Маркиз тоже в ответ оглядел симпатичную кокетку так раскованно предлагающую себя. Отчего-то в этот момент он впервые испытал не прилив желания, а отвращение, что было для него в новинку. Раньше заметив симпатичную девушку маркиз давал понять ей, что вовсе не против поразвлечься в одной из комнат находившихся наверху, а теперь ему было все равно с кем уйдет эта девица. В его мыслях то и дело всплывало прекрасное лицо мисс Бингли и Натаниэль как бы отчаянно не гнал его от себя ничего с этим ни мог поделать.
– Нравится? – Спросил Карлайкл проследив за маркизом взглядом и по своему истолковав ухмылку на его лице. – Это Мэгги – новенькая. Если желаешь ее, то я могу все устроить.
– Как-нибудь в другой раз! Давай лучше выпьем и сыграем в карты. – Сказал Натаниэль бросая на удаляющуюся девушку скучающий взгляд.
