‒ Зоран! Зоран! Отзовись! Где ты?
‒ Я уже возвращаюсь, ‒ послышался ответ.
‒ Зоран, где тебя носит?
‒ Не горячись, Ален. Я нашёл чудное местечко.
‒ Зоран, ты не должен был никуда уходить! Мало ли какая хрень здесь водится!
‒ До встречи, Ален, у меня заряд кончается.
И он отключился, не желая выслушивать мои нотации.
‒ Недоумок! ‒ в сердцах воскликнул я, зашвыривая передатчик в рюкзак.
Примерно через полчаса на горизонте появился Зоран. Только увидев его, я вздохнул облегчённо. Хотелось высказать ему всё, что я думаю о нём и его поступке. Но я решил взять себя в руки. Ещё издали я заметил загадочную улыбку на его лице. Он определенно был доволен собой.
‒ Ален, а что я нашёл… ‒ восторженно произнёс он.
‒ Хорошо, что не тебя нашли, ‒ съязвил я.
‒ Ты что злишься что ли?
‒ Нет, радуюсь!
‒ Да, перестань. Подумаешь, решил погулять немного. Ничего же не случилось.
‒ Зоран, ты где находишься? На даче своей бабушки? Ты мог нас всех подвести. Погибнуть, в конце концов!
Зоран устало опустился на землю. Потом долго и пристально смотрел на меня. Чувствуя, что пауза затянулась, вопросительно произнёс:
‒ Ну, ты всё, закончил? Я могу доложить о результатах разведки?
‒ Валяй, ‒ сухо ответил я.
Зоран стянул с плеча рюкзак и, порывшись в нём, извлёк на божий свет горсть круглых предметов.
‒ И что это? ‒ скрывая интерес, спросил я.
‒ Орехи ‒ самые настоящие! Попробуй…
‒ Спасибо, не хочется. А ты, догадываюсь, уже ими позавтракал. И не боишься?
‒ Нет. А.Н. в них признаков яда не обнаружил.
А. Н. ‒ автономный нормализатор. Хорошо хоть Зоран, прежде чем совать в желудок неизвестный плод, решил воспользоваться этим прибором.
‒ Ален, ты должен увидеть этот сад. Деревья растут рядами, будто кто-то их специально посадил. Понимаешь, куда я клоню?
‒ Тебя всегда интересовали инопланетные формы жизни…
‒ А здесь они явно присутствуют! И если наши сканеры ничего не засекли ‒ это не значит, что их не может быть! ‒ Зоран пылал азартом. ‒ Пошли!
‒ Сначала свяжемся с нашими.
Пока я пытался выйти на связь, Зоран с беличьей ловкостью расщёлкал все орешки. На связь выйти не удалось. Возможно, помехой служили горы или холмистый рельеф местности.
‒ «Шёлковый Путь», я «Странник» приём…, ‒ последний раз произнёс я и, выждав паузу, отключил прибор связи. Затем повернулся к приятелю. ‒ Идём, посмотрим твой сад. Но к вечеру мы должны вернуться на корабль
‒ Есть, шеф!
Часа через два мы оставили далеко горы и оказались на вершине каменистого холма, с которого открывался дивный вид: синие реки, квадратные разноцветные участки земли, напоминающие поля и одиночные чёрные скалы. Ландшафт очень напоминал земной.
‒ Знаешь, я было решил, что мы приземлились на Землю, ‒ признался Зоран.
‒ И что же тебя убедило в обратном?
‒ Взгляни левее. Ты видел над Землей вон ту голубую планетку? Что-то подсказывает, что это не Луна.
У самого горизонта действительно был виден голубой шарообразный объект. На фоне тёмно-синего неба он напоминал луну.
‒ Ночью эта планетка была оранжевой, ‒ уведомил я.
‒ А ближе к рассвету стала желтой. Ты заметил какие высокие здесь деревья? Все как на подбор.
Зоран начал спускаться с холма, вынуждая меня следовать за ним.
‒ Так это и есть тот самый сад? ‒ спросил я, останавливаясь вместе с приятелем перед входом в странный бесконечно высокий лес.
Лес встретил нас безмолвием. Тишина была такой, что мороз пробегал по спине.
