18 декабря 1942 года начался знаменитый рейд в тыл врага.
В составе корпуса входили-4-я,54-я,130-я танковые бригады,24-я мотострелковая бригада, 413-й минометный дивизион и 658-й зенитный полк. Всего в корпусе было10709 человек,208 танков. Такая масса не могла быть незамеченной врагом, и на всем пути корпус постоянно подвергался бомбардировкам с воздуха.
Суровая зима 1942 года и отсутствие дорог, глубина выпавшего снега иногда была больше метр, что затрудняло движение корпуса. Необходимость постоянной маскировки большого количества танков, орудий и людей ,вынуждали двигаться даже ночью в условиях нулевой видимости . Пользоваться фонарями запрещалось.
Трудная обстановка требовала от всех бойцов героизма по выполнению поставленной задачи. За шесть дней корпус преодолел 240 км., по пути освобождая захваченные немцами села и деревни, уничтожая технику и солдат. Так в бою за Маньково было уничтожено 800 итальянцев и две зенитные батареи, захвачено 300 автомашин, которые потом были использованы в наступлении.
Были уничтожены гарнизоны в Ильинке, Большинке, Скосырской, в районе Криворожья были уничтожены остатки 11-й пехотной дивизии немцев и 24-го декабря корпус вышел к Тацинской. Немцы не ожидали появления советских танков у себя в тылу.
Как пишет в книге « Поход на Сталинград» участник тех боев генерал Ганс Дерр: «В первые дни были разгромлены соединения, оборонявшиеся в тактической глубине и в результате быстрого продвижения советских войск уже 23 декабря нависла непосредственная угроза над важной базой снабжения немцев – Тацинской и аэродромом, с которого снабжалась 6-я армия.
24 декабря, писал далее Дерр, кризис на этом участке фронта принял драматический характер. Немецкие, румынские итальянские войска беспорядочно отходили на Юго-Запад. Танковый корпус, не останавливаясь, к рассвету 24 декабря ворвался на аэродром и железнодорожную станцию. Немцы уже готовились праздновать католическое Рождество, не ожидая появления советских танкистов у себя в тылу.
Начался кромешный ад, танки прошлись по хвостам самолетов, стоявших на взлете, уничтожая охрану аэродрома и бежавших к самолетам летчиков.
После уничтожения аэродрома, железнодорожной станции, где были уничтожены разобранные пятьдесят самолетов, три склада с продовольствием, пять складов с боеприпасами, несколько эшелонов с авиационным бензином, корпус занял круговую оборону, чтобы сковать немецкие войска.
С выходом 24 танкового корпуса в район Тацинской и ударом войск Сталинградского фронта, наступление Манштейна захлебнулось. С потерей Тацинской снабжение войск окруженной армии Паулюса прекратилось, тех запасов, что были у немцев, им хватило на месяц, и 6 февраля 1943 года армия Паулюса капитулировала. Около 600000 немцев попали в плен.
24 танковый Корпус Баданова В.М., после уничтожения аэродрома в течении нескольких дней, вел в окружении тяжелые бои с немецкой группировкой, брошенной по приказу Гитлера на уничтожение дерзких советских танкистов, и только благодаря военной смекалке и гибели 300 воинов, прикрывших отход корпуса, 29декабря корпус вырвался из окружения .
О тяжести тех боев говорят следующие цифры: в начале рейда количество бойцов – 10709 человек. Вышло из окружения – 927 человек. Количество танков – 250. Вышло с боями – 58 танков; уничтожено – 3500 немцев, 10 батарей, 300 самолетов, 15 танков, 106 орудий.
