– Тормози! – в ухе Саши звучал голос лучшего друга, – Не гони, не смей! Это не она.
Тело перестало слушаться молодого человека. Секунды… Бесконечные секунды… Призрак Алексея метнулся вперёд, налетел на светлый силуэт и, увлекая его за собой, вниз.
Саша очнулся от наваждения, рванул руль в сторону. Мотоцикл занесло, парня откинуло в кусты, а его любимый новенький байк со всей силы ударился об ствол дерева и, уже разбитый, слетел с оврага.
Тело ныло, сильно болела нога, но он был жив! В кармане завибрировал телефон. Превозмогая боль, Саша достал его. Звонила Настя.
– Ты где? Всё нормально?
– Я не смогу приехать.
– Что случилось? – Не на шутку заволновалась девушка.
– Мотоцикл разбит.
– Ты у берёзки?! – Девушка боялась этого места просто панически. – Зачем ты там поехал?! Я сейчас буду!
Саша откинулся на траву и смотрел на чернеющее небо. Сегодня он мог его больше не увидеть. Послышался шум мотора, к обрыву приближалась машина. Парень прекрасно знал этот звук – сюда ехал ещё один его друг, брат Насти. Мотор затих, хлопнула дверь, вблизи послышались шаги.
– Жив? – Над Сашей склонился Андрей, преграждая дорогу Настеньки.
– Похоже на то, – улыбнулся Александр, приподнялся и обнял, подскочившую возлюбленную.
Втроём ребята прошли к машине. Издали за ними наблюдала злая Смерть. Сегодня из-за этой выскочки-призрака она упустила свою добычу. Как он посмел?! Как ему удалось?! Объяснение нашлось в тот же миг: призрак Алексея приблизился к девушке и нежно прикоснулся к её животу. В ней зарождалась новая жизнь. И совсем скоро он вновь придёт на эту землю. Что ж, пусть живут. А она постоит и подождёт других. И она обязательно дождётся того, кто пытается ездить быстрее, чем летает его ангел-хранитель.
Было ли то – не было, доселе никому неведано. Только в сказках сказывается, что жил много веков назад на земле русской богатырь, по силе которому равных не было. А силушка его по поверьям была в правде, и имя ему было Володимир.
Тяжелые времена те были для Руси. Враги наступали всё чаще и чаще, уж больно земли наши черные, да богатые им любы были. Стали богатыри-защитники подмечать, что как лишь появится на горизонте войско чуждое, взлетает с гор птица огромная и кружит, да кружит над границей.
Хоть и отбивали атаки, но мысль, что птица эта – предвестник беды не покидала умы мудрецов и старцев. Долго бы они гадали, неведеньем мучаясь, если б одним добрым погожим днём не вызвался Володимир сходить, сразить птицу тёмную.
* * *
Дорога хоть и дальняя была, да богатырю привычная. Поутру умоется росой, оботрётся травой и шагает дальше. Сквозь реки бурные и леса дремучие путь свой держал добрый молодец. День ночью сменялся, дождик с солнцем в прятки играли. Да только любой дороге конец наступает.
Добрался Володимир до гор высоких. Лишь поднял голову, посмотреть – высоко ли взбираться, камнем слетел к нему со скалы крутой орёл златопёрый. Опустился на землю, солнце грудью закрыв. Каждая лапа птицы больше богатыря могучего, клюв острее меча каленного… Лишь глаза острые, мудрые глядят на молодца и видят мысли его горькие.
– Знаю, зачем пожаловал. Только не враг я ваш, а друг. Имя мне Ура. Много веков служу я солнцу и богам нашим, оберегая землю русскую; как крылом, укрывая от беды страшной. Взлетал я раньше выше неба, не видели меня люди, не боялись. Только слишком часто враги наступают – ослаб я сильно.
