И она пришла. Примерно через два часа, всклокоченная, но довольная, и застала отпрыска, азартно перелистывающего старинный магический фолиант. Вокруг него на полу валялось несколько уже просмотренных томов, а ожидающие своей очереди громоздились на письменном столе.
– Мам, зачем тебе все эти книги? – не поднимая глаз от страниц, воскликнул мальчик. – «Силы боевых магов в войнах нечеловеческих рас» – это тебе зачем? «Скрытые ритуалы служителей смерти», «Забытые святыни богов Огня», «Вошедшие в историю пираты Атлантиды»… Ты всем этим пользуешься? Что еще у тебя есть? Так, «Печально известные волшебники забытых времен»… А это еще что? «Любовная лирика варварских племен», «Нечистивые мифы древних цивилизаций»… ну, мам, знаешь ли!
– Последние две книги тебе еще рано читать, – сказала Рейна. – А пригодиться в нашей жизни может всякое, на то я и Хранительница Гармонии и Равновесия. Кстати, «Печально известных волшебников…» отложи – что-то мне подсказывает, что мы найдем там нечто нужное. И садись за уроки, в конце концов! Дело делом, но учебный год ты закончить должен, впрочем, как и следующий. И это только программа-минимум…
Иоанн горестно вздохнул, отодвинул книги и нагнулся за своим школьным рюкзаком. Мама у него – что надо, но дались ей эти школьные уроки!
Он считал, что поиски нужной информации гораздо важнее пыхтения над учебниками. Прошло почти девять месяцев со дня получения таинственного конверта, а воз, как говорится, и ныне там. Артефакты все еще неизвестно где находятся. А ну как какой-нибудь другой чародей, более расторопный счастливец, которому незачем посещать среднюю образовательную школу, найдет артефакты первым?
А вот Иоанн Зарецкий, к своему великому сожалению, вынужден эту школу посещать, а еще много времени у него отнимает обучение магическому искусству и практика. И если магии юный чародей учится с огромным удовольствием и старанием, то школа не вызывает в нем никаких светлых чувств.
Он не понимал, зачем ему, который посвятит свою жизнь чародейству и поддержанию Гармонии и Равновесия (а Ио твердо решил помогать матери), алгебра и геометрия, когда есть калькуляторы и интернет? Для чего ему, к примеру, обществознание и ОБЖ? Учиться жить в социуме и спасаться при пожаре? Я вас умоляю! На огонь можно воздействовать магией. К тому же, волшебники всегда отличались от других людей и жили по своим законам.
Правда, история мальчику нравилась, а физика и химия, как он считал, единственные школьные предметы, которые пригодятся ему в его ремесле.
И если бы не упрямая мама, которая считала, что школу закончить просто необходимо, а магу могут пригодиться любые знания… Если бы не она, которая на пару со своей кошкой-ангелом Фейт, контролировала процесс получения наследником знаний, Ио уже забросил бы неинтересное занятие, отнимающее драгоценное время, и уже давно насобирал бы кучу необходимых сведений о семи артефактах.
С одноклассниками в Иоанна отношения складывались примерно также, как и со школьными дисциплинами, а именно, сложные. Ребята не понимали странного мальчика с длинными волосами и красивым одухотворенным лицом, так не похожего на них самих. Его старались не задевать. Ио внушал им необъяснимое чувство опасения, что, впрочем, не мешало ребятам судачить о нем, придумывать всякие небылицы и считать странным. А как же иначе? Зарецкий ходил в непривычной, хотя и очень дорогой одежде, имел свой собственный стиль и свое личное, отличающееся от других мнение. Он не желал носиться на переменах, пялиться на девчонок, курить за углом школы, болтать о всякой ерунде и задирать ботаника Тимку Ягодкина.
