– Несколько столетий? – удивился Ио. – Так долго?
– Для богов это ничтожный промежуток времени, – возразил Тот. – Жаль, но пришло время прощаться. Мне было хорошо с вами, и я сожалею, что мы были вместе так недолго. Спасибо вам за любовь, доброту и заботу. Иоанн, мой юный друг, с тобой мне прощаться особенно тяжело. Ты добрый и отзывчивый мальчик, ведь не каждый человек будет относиться как к другу к странному существу, не человеку и даже не животному. Ты станешь великим магом, и я обещаю тебе свою помощь и поддержку, где бы я ни находился.
Бог-мудрец сердечно обнял Ио, почесал Сэнди между ушками и обратился к Рейне:
– Я горжусь тобой, Хранительница Равновесия и Гармонии. Пока ты есть, я спокоен за этот мир, за все миры, за всю Вселенную. Помни, уважаемая ведьма: всегда следуй велению своего сердца.
Тот на секунду принял полностью человеческий облик, чтобы поцеловать Рейне руку, а потом обернулся к ее подруге.
– Ты неплохая колдунья, Дэя. Просто тебе не хватает сосредоточенности, ответственности и веры в себя. Совершенствуй свое мастерство. И еще: не грусти, что твоя любовь безответна и верь, что истинные чувства у тебя еще впереди.
Бог-ибис пожал руку Гарату.
– Я рад, что у Рейны и ее сына есть такой друг, как ты. Мой тебе совет: не отступай, борись за свое счастье и смело иди к цели! Спасибо, дорогие друзья. Спасибо за все и прощайте…
Тот отошел на несколько шагов, обернулся, поднял руку в знак прощания, а потом взмыл ввысь.
Он становился все меньше и меньше, а когда его фигура стала казаться с земли не большей, чем игрушечный солдатик, Тот просто растаял в воздухе.
– Грустно-то как! – вздохнула Дэя.
– Наоборот, радоваться нужно, что у Тота так удачно все получилось! – отогнав от себя печаль, с энтузиазмом воскликнула Рейна.
– Твоим бы оптимизмом горы ворочать!
– Такие оптимисты, как я, волокут на себе целый мир, населенный миллиардами разных нытиков и лентяев! Нам пора, пошли!
– Идти несколько часов вместо того, чтобы быстренько и с удобствами долететь на моих пегасах! – ворчала светловолосая колдунья по дороге. – И дождь все-таки будет – небо все темнее, тучи сдвигаются.
– Летний дождичек – это здорово! Правда, сынок?
– Сумасшедшим, может быть, здорово. А мне домовой только что новые туфли пошил. А ну как развалятся.
– Снимешь и пойдешь босиком, делов-то…
Дэя еще некоторое время ворчала, но вскоре закончила это неблагодарное занятие. Просто, находясь рядом с Рейной, невозможно было иначе. Все в этой женщине вызывало легкое сотрясение воздуха. Рядом с ней все события становились ярче, объемнее, и все вокруг словно хотели заразиться этим вирусом энтузиазма, энергии и жажды жизни.
А Иоанну все-таки было грустно. Нет, мальчик радовался за Тота, который перешел на очередную ступень к достижению своей цели. Но сына Рейны переполняла тоска от потери друга – Дыхания Жизни, этого маленького, славного, душевного, чувствительного комочка энергии.
Дождь так и не пошел, что окончательно примирило белокурую колдунью с действительностью. А, может быть, душу светловолосой колдуньи согрело обещание Рейны, что будут два привала, ведь при расчете времени они учитывались.
Не успели они с удобством устроиться на первом привале и достать провизию, заботливо собранную Таисией, как из-за деревьев к ним вышла высокая, стройная, хорошо одетая женщина с красивым, но очень недовольным и злым лицом.
