Спросил Александра:
– Не хочешь ли проехать немного? Кое-что интересное узнаешь!
Причём было сказано таким тоном, что отказаться нельзя. Поскакали рядом, бок о бок. Недолго скачка продолжалась, ещё городские стены видны вдали, как рыцарь стал натягивать поводья, потом с дороги влево свернул, к куче камней и двум чахлым деревьям. За камнями в тени крон два парня сидят, у их ног мужчина, связанный по рукам и ногам, на голове грязный мешок.
У Александра ощущение, что встреча назначена, не случайная. Рыцарь с коня спрыгнул.
– Снимите с него мешок! – приказал он.
Когда парни мешок стянули, продолжил:
– И кляп изо рта вытащите.
И это исполнили. Связанный сразу заорал:
– Вы кто такие?! По какому праву свободного гражданина связали?
– Можете возвращаться в город, – сказал парням Огюст, не слушая вопли пленника.
Парни бодрой походкой направились к городу. Огюст попросил Александра:
– Будь добр, слезь с коня, подойди ближе. Знаком тебе этот мужчина?
Занятно! Александр ощутил пустоту в животе. Его в чём-то подозревают? Никогда прежде Огюст себя так не вёл. Саша подошёл, присмотрелся. Нет, лицо незнакомое. О чём и сказал рыцарю:
– Не видел прежде. А за что его сюда?
– Узнаем сейчас.
Огюст наступил ногой на грудь пленного:
– Назовись.
– Среди рыбаков меня знают как хромого Тибо.
– Знаком ли ты с женщиной по имени Франсуаза?
Александр от неожиданности замер. Назвали имя его подружки. Тогда кто этот мужик и какая связь между ним и Франсуазой? Ему стало интересно. Не просто так устроил этот спектакль Огюст. Был бы невинный розыгрыш, всё происходило бы в городе. А сейчас Огюст постарался, чтобы лишних ушей рядом не было.
– У меня несколько знакомых с таким именем.
Но метнулся страх в глазах у Тибо.
– Та, которая живёт через три дома от рыночной площади. Та, которая позавчера приходила к тебе в рыбацкую деревню.
Александра как холодным душем обдало. Неужели между Франсуазой и этим Тибо любовная связь? Вот шлюха!
– Это знакомая, рыбы просила, только у меня не было. Улов к вечеру привозим.
– Когда ловить выходите?
– Утром.
– А возвращаетесь?
– Ближе к вечеру. Рыбу-то на рынок надо вынести, продать, иначе к утру протухнет. Эй, а почему я связан?
Допрос вёл Огюст, Александр пока не понимал, почему Тибо связан и что от него хочет рыцарь.
– Тогда почему тебя не было больше суток и вернулся без улова?
– Ветер сильный был, парус порвался. Пока заменил, да с моей увечной ногой долго получилось, уже поздно. Так и вернулся в посёлок без улова.
Огюст процедил:
– На все вопросы ответы готовы. Не хочешь говорить, придётся тебя помучать.
– Нет, невозможно! Я всего-навсего рыбак. За что?
– За то, что с мамлюками общаешься, сведения им передаёшь!
– А доказательства есть? Свидетели?
– Сейчас будут, сам всё расскажешь. Александр, собери сухой травы, подложи ему под пятки.
Было бы приказано. Уж сухой травы вокруг хватает. Саша целую охапку набрал, подложил к ногам. Огюст достал из маленького кожаного мешочка на поясе кремень, огниво, трут. Выбил искру, поджёг траву, вспыхнувшую как порох. Тибо, которому стало пламенем поджаривать ноги, заорал:
– Уберите огонь! Больно! А-а-а!
– Сам расскажешь? – Огюст был спокоен.
– Всё скажу!
Огюст ногой в коротком сапоге отодвинул горящий пучок травы.
– Будешь лгать – всего спалю заживо!
– Спрашивай.
– Зачем к тебе ходила Франсуаза?
– Вот этот дурень рядом с тобой всё рассказывает женщине о походах тамплиеров.
