- Что б тебя! – выпалила она, отскакивая в сторону и пытаясь сбить пламя с новенького плаща. Красивые вещи в её гардеробе задерживались до печального недолго.
Разобраться в ситуации она, впрочем, так и не успела, потому что следом за волной пламени поляну накрыла тьма.
Иса успела только заметить, как падает на землю один из нападавших. Уже в темноте наклонилась, вынула из его неподвижной руки меч и, отступив назад, прижалась спиной к стволу дерева. Клинок она выставила перед собой.
Ещё некоторое время над поляной раздавались невнятные возгласы. Иса с удивлением отметила про себя, что эти эцин ругаются на земных языках – разобрала отрывки полузабытых гэльских фраз и вдруг поняла, что голос ей знаком.
- Нолан?! – поинтересовалась она, перекрывая треск пламени и лязг метала.
- Где? – раздался в темноте голос Дезмонда.
- Уберите к чёрту эти спецэффекты! – потребовала Иса и на ощупь отразила мечом удар чьего-то клинка.
Когда её требование выполнили, оказалось, что нападавших было вовсе не четыре, а шесть. По крайней мере, ровно столько осталось лежать на Земле. Запыхавшийся и покрасневший Нолан стоял по левую руку от неё, Дезмонд – по правую.
- Что вы тут делаете?! – поинтересовалась Иса.
- Решил тебя всё-таки проводить! – буркнул Дезмонд и скосил на Нолана недовольный взгляд.
- А я – встретить! – так же мрачно отозвался тот.
- Круто, но, по-моему, нам всем лучше свалить отсюда подальше, - решила Иса. – Идём.
Иса повертела в руках меч. Решила, что в городе с таким лучше не появляться, отбросила его в сторону и поспешила в направлении шоссе.
Продолжая одаривать друг друга ненавидящими взглядами, мужчины последовали за ней.
- Как ты узнал, что я буду здесь? – спросила Иса уже на ходу.
- Потом наедине расскажу.
- Похоже, я вам мешаю, - заметил Дезмонд и остановился.
Иса тихонько зарычала. Тоже встала, схватила его под локоть и потянула за собой.
- Давайте поругаемся потом? – предложила она. – Сейчас вы оба были очень вовремя, и лучше до цивилизации нам добраться всем втроём. В городе они не решатся нападать. Машина у кого-нибудь есть?
- Да, - ответили мужчины хором.
Иса закусила губу, чувствуя, что выкрутиться без конфликта не получится.
- Пусть ведёт твой… муж, - мрачно предложил Дезмонд. – Мне хаммер пригодится здесь.
Иса выдохнула с облегчением.
Синенький Нисан стоял у обочины в двадцати минутах хода. Иса знала эту машину так хорошо, что, оказавшись в салоне, почувствовала, будто вернулась домой. Нолан молча скользнул за руль. Дезмонд помешкал, явно не желая забираться внутрь.
- Думаю, дальше разберётесь сами, - мрачно произнёс он. Развернулся и пошёл прочь. Исе очень хотелось броситься за ним, но она не шевельнулась.
- Что это было? – спросил Меолан, заводя мотор.
- Меня пытались убить.
- Я заметил, а поподробней можно?
Иса закусила губу и задумалась.
- Может, начнём с тебя? – после паузы предложила она. – Что ты всё-таки делал в лесу?
Нолан какое-то время старательно изображал, что сосредоточен на дороге.
- Ме-о-лан! – напомнила Иса о себе.
- Учти, это долгая история, - предупредил он.
- До города ехать добрых два часа.
- Ладно… я попытаюсь уложиться быстрей… - он снова задумался и наконец после очередной паузы произнёс. – Некоторое время назад я встретил твою… сестру. Она снова на Земле.
- Я в курсе. Что ей надо от тебя?
- Она сделала мне ряд интересных предложений, из которых следовало, что мой проект не так бесполезен, как ты считаешь.
