- Я тебе советую не связываться с новичками. Кэзелд неплохо стреляет.
- Кэзелд мне не подходит, и он занят. Не стоит разбивать команду.
Патрик, моложавый мужчина лет пятидесяти и потомственный военный, рассмеялся.
- Ты будто на войну собираешься.
Эмбер низко опустил голову и исподлобья посмотрел на напарника.
- А по-твоему, куда мы все собираемся?
Патрик открыл рот, чтобы ответить, но почему-то ничего не сказал. Эмбер развернулся, прослеживая взгляд напарника. Каблуки звонко щёлкнули о пол. Сигарета исчезла под шасси бомбардировщика.
- Командир эскадрильи «Зефир», капитан третьего ранга Броган Эмбер к вашим услугам.
Молодая девушка, офицер, тоже отдала честь. Светлые волосы её лёгкими пушинками выбивались из-под фуражки. Тонкие пальцы коснулись виска. В голубых, как море Селесты, глазах, плясали весёлые искры.
- Лейтенант Алекс Пикс, кадетский корпус седьмого крыла, прибыла для прохождения практики, поступаю под ваше командование.
- Практиканты в «Зефире»… ну и ну… - прошипел Патрик на ухо Эмберу.
- Ваша специализация, лейтенант?
- Стрельба из скорострельных орудий, ремонт и навигация.
- Даже не думай, командир… - но глядя сбоку в горящие глаза Эмбера, Патрик уже понимал, что его не слышат.
- Вы очень кстати, лейтенант, - Эмбер улыбнулся, - мой канонир уходит в отпуск.
- Я остаюсь. Свадьба подождёт.
- Прошу вас, лейтенант, пройдёмте вон туда, я покажу вам машины.
Патрик молча смотрел вслед удаляющимся фигурам. Оба офицера улыбались и перешучивались на ходу. Патрик вздохнул. «Ладно, не на войну же собираются…». Он повернулся, подхватил сумку и направился к выходу из космопорта. За воротами его ждал флаер с улыбчивым шофёром, который должен был отвезти пожилого вояку к семье. Через два дня его дочь выйдет замуж. В последний раз они виделись десять лет назад, и могли бы не увидеться ещё десять. Отпуск подвернулся весьма кстати. И, конечно, если командование само предлагало отпуск, значит, опасности не было.
***
- В чрезвычайной ситуации наши «Молнии» поддерживают автономный полёт в течение сорока восьми часов, это очень много для военного корабля класса «D». Их основное назначение – атака наземных объектов, но современная модификация крыльев в моделях пятисотой линейки позволяет так же успешно проводить атаки по крупным космическим объектам.
«Именно поэтому в атаку пойдёт «Зефир» - промелькнуло в голове у его спутницы, но так и не прозвучало вслух.
«Алекс» с улыбкой слушала рассказ молодого командира. «Молнии» серии 500+ были её любимыми корабликами. Она не принимала участия непосредственно в разработке их технических деталей, но хорошо знала руководителя инженерного корпуса «Пандора».
- Я всегда хотела служить на бомбардировщиках модели «Молния», - сказала она честно и посмотрела Эмберу в глаза. Тот поперхнулся словами. Лицо практикантки казалось ему странно знакомым, будто он видел её в кино или во сне. Как адепт Ордена он знал, что любовь с первого взгляда есть глупое и недолгое чувство, как командир он понимал, что практикантка в бою опасна прежде всего для эскадрильи. «В конце концов, я справлюсь с управлением и сам», - подумал он и сказал:
- Сегодня в шесть часов мы пойдём в разведывательный рейд в сектор Галаки. Думаю, это неплохая возможность для вас показать свои навыки.
«Алекс» кивнула.
- Они вас не разочаруют.
***
- Вам не мешает?
- Нет, сэр.
Практикантка сосредоточенно рассматривала картинку на мониторе. Внизу под ними проплывали цветочные поля. Бескрайние равнины заросли фиалками и дикой травой. «Она, должно быть, из Ордена. Только адепты Ордена могут так сосредоточенно заниматься бесполезными для постороннего взгляда вещами», - подумал Эмбер, и мысль ему не понравилась.
