Глаза девушки гневно вспыхнули – а не надо было
лезть в мои личные дела. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и почти нормально
ответила:
– Мы случайно встретились, и она правда волнуется.
– Разберусь, – бросил я, оттесняя Ширу с прохода.
Не оборачиваясь, в несколько шагов преодолел
расстояние до зала Совета. Уже из-за закрывающейся двери услышал возмущенное
бормотание, Ширайанара всегда любила оставить за собой последнее слово.
Палата Высокого Собрания пустовала. На нижнем
ярусе рядом с трибуной сидела одинокая фигура, причем не в церемониальном
хитоне, а в традиционном костюме. Ясно, предстоит неофициальный разговор, тем интереснее.
Мне махнули рукой, приглашая сесть рядом. Я молча повиновался и, скрестив руки
на груди, приготовился ждать, когда глава Совета заговорит первым. В конце
концов, по его милости я оказался здесь, да еще был вынужден томиться у порога.
– Рад видеть. Отчего такой недовольный вид?
Недопустимо открыто выказывать возмущение в адрес
главы Совета Старейшин.
Но сейчас, без свидетелей, я не удержался и даже
не испытывал по этому поводу сожалений, нагло пользуясь положением.
– Вы заставили ждать. Всегда считал, что
пунктуальность есть признак уважения.
Мужчина напротив иронично вскинул бровь, по-видимому,
тоже не испытывая угрызений совести.
– Ничего страшного, иногда бывает полезно найти
время поразмыслить о том, о сем. Считай, тебе услугу оказали.
Что за день такой, они меня всем скопом довести
собрались? И это я еще маму не видел. Молчу, изображаю статую. Жду, когда он
перестанет издеваться и перейдет к делу. Вот чего у главы не отнять, так это
понимания границ, через которые лучше не переходить. Поэтому, окинув меня
внимательным взглядом, он продолжил уже спокойным тоном:
– Хорошо, в твою жизнь я пока лезть не стану. До
сих пор не было повода в тебе сомневаться, но от задания о подозрительной возне
со сбором магически заряженного сырья в Среднем Мире ты отстранен. – Не знаю,
каким чудом удалось сохранить выдержку. Я ожидал чего угодно, только не этого.
– Могу я поинтересоваться, в связи с чем принято
подобное решение? – как можно безразличнее задал свой вопрос. Глава усмехнулся –
на официальном собрании постановления Совета не обсуждаются, но ответил:
– Сложилось впечатление, что твоя личная
заинтересованность возросла настолько, что ты неоправданно долгое время
пренебрегал своими прямыми обязанностями.
– Вы прекрасно осведомлены о причинах моего
поведения. К чему такого рода меры?
– Предпочитаю превентивные действия, как правило,
они весьма эффективны.
Да, в этом весь мой отец. Интересно, много он
знает? И в какой форме это преподнесли? Наверняка и без Ширы не обошлось, после
нашего расставания давнее соперничество только возросло. Уверен, ни о чем
серьезном глава не догадывается, слишком неправдоподобно, да и он отлично меня
знает. Даже Данту всего не известно, откуда бы пронюхать остальным.
Если бы Совет заподозрил неладное, я бы сейчас держал ответ перед Высоким
Собранием, а не приватничал с главой, позволяя открытую демонстрацию мнения по
обсуждаемому вопросу.
– Не понимаю, о чем вы, и считаю решение об
отстранении неоправданным. Меня вызвали из Нижнего Мира, где совместно с
демонами разрабатывалась стратегия дальнейших действий.
– Знаешь, я давно живу и много чего повидал,
поэтому предпочитаю подстраховаться. И я прекрасно осведомлен, где ты находился,
– тихо сказал сидящий рядом отец.
