- Кудда?! А ну стоять!
По-моему, я так и замерла с поднятой ногой. Медленно повернулась и потупилась. Никто бы не заставил меня сейчас поднять глаза и посмотреть на него.
- Кто ты? И что тут делаешь? – спросил герцог.
Я осмелилась поднять глаза, стараясь не наткнуться на что-нибудь…запретное. Хорошо, что вода была уже мыльной.
- Я…служанка, - промямлила я и добавила почти со слезами. – Меня послали камин разжечь!
Герцог бросил взгляд на камин, потом снова на меня. Похоже, его чёрствая душа не дрогнула от моих слёз, потому что голос похолодел ещё на пару градусов:
- Как тебя зовут? И почему ты не ушла, когда затопила камин? Решила посмотреть на меня?
- Ещё чего! – вылетело у меня.
Я тут же замолчала, наградив себя изысканным эпитетом.
Посмотреть здесь, конечно, было на что, и сейчас, когда я смотрела в его лицо, должна была признать – хорош, зараза! Смуглое лицо, насмешливо прищуренные зелёные глаза, затенённые ресницами, чёткие и правильные черты лица, а изгиб губ так выразителен и сексуален, что трудно было отвести взгляд. Он был очень красив, притом, не слащавой красотой модели, а по-настоящему мужской, способной раз и навсегда покорить сердце женщины.
Герцог вопросительно поднял бровь.
- Тогда почему ты осталась?
Я покраснела и призналась, сделав неопределённый жест рукой в сторону ширмы:
- Там…зеркало.
Одно мгновение он ещё смотрел на меня с непониманием, потом рассмеялся:
- Ты засмотрелась?
Я сердито кивнула. Тон, которым он задал этот вопрос, мне не понравился. Ну да, сама знаю, что не красавица, но это не значит, что можно над этим потешаться!
Но я удержалась от язвительной реплики в ответ, напомнив себе, что я не дома, и мои навыки парировать такие выпады здесь вряд ли пригодятся. Этот человек в одно мгновение может изменить мою судьбу, вышвырнув меня из замка. Смогу ли я тогда устроиться в этой жизни? Не уверена. Так что пришлось проглотить оскорбление и сделать покаянное лицо.
- Обиделась, - спокойно отметил мужчина и поднялся.
Я коротко пискнула, на что герцог неуловимо улыбнулся, легко подхватил с пола ведро с водой и вылил его на себя, с наслаждением ухнув.
- Простыню! – коротко приказал он, к счастью, повернувшись спиной ко мне.
Я торопливо схватила тёплую простыню, раскинутую на стулья возле камина и сунула её этому бесстыднику. Пусть я его служанка, но это не отменяет того, что я девушка. Нечего тут демонстрировать свою непринуждённость! И тело. Впрочем, на него я так и не осмелилась взглянуть, старательно отворачиваясь.
- Я могу идти? – спросила я незнакомым тоненьким голосом.
Герцог вышагнул из ванны, не обращая внимания на потоки воды, хлынувшие на пол. Конечно, не ему же вытирать! Хоть он и был теперь прикрыт в стратегически важных местах, я ему всё равно не доверяла и слегка попятилась.
- Ты смешная, - с неожиданно тёплой улыбкой сказал он. – И пугливая, как котёнок. Был у меня такой в детстве, непонятной масти. Не давал погладиться, шипел и пугал, а у самого лапы от страха расползались.
Я молчала, опустив голову. Непонятно было, как реагировать на эти откровения. С одной стороны, опять помянули мою непонятную масть, вроде как оскорбили, с другой – барин явно расчувствовался, и смотрел на меня неожиданно тепло, и котят явно любил, чем заработал у меня ещё один плюс.
Но вместо того, чтобы отпустить меня, мужчина неожиданно приблизился и заставил меня посмотреть-таки на него, приподняв моё лицо за подбородок.
