Когда я пожала плечами, Никлас закатил глаза:
– Наше прошлое, Малин. Прошлое!
Никлас позаботился о том, чтобы я поверила в его теории насчет двух оставшихся. Руна нынешнего знания, как он уверял, означала связь с судьбой нашей текущей жизни. Ну а последняя руна была символом мудрости и движения вперед.
– Будущее, – сказал Никлас. – Каждая из трех рун означает что-то, связанное с судьбой. В тебе – кусочки Норн.
– Полагаю, это еще нужно проверить, – сказала я. – Если ты окажешься при смерти и я смогу тебя вернуть, то, наверное, у меня все-таки имеется способность выкрасть тебя из памяти Смерти.
Мы с Никласом замолчали. Я не хотела такой ответственности: взять себе силу, способную красть память у Смерти и судьбы. Это казалось опасным, хоть и искушало. Подобный дар жадные и жестокие люди будут вечно пытаться заполучить.
Но, с другой стороны, Ивар убивал, чтобы сберечь кольцо. Наверняка он знал, какие дары получит истинный наследник. Он продолжит пользоваться защитой кольца, пока его линия не останется единственной, претендующей на трон.
Мой страх перед кольцом королевы не имел значения.
Нам нужно было его отыскать. И скоро.
Глава 9. Повелитель теней
В Скиткасте было тихо. Жутко тихо с тех самых пор, как мы вернулись из Фурена с новыми припасами, учениками-аристократами, которых запрут в комнатах гнезда, и новыми смертями на руках.
Затишье на войне не означало ничего хорошего. Это значило, что почти в каждом мгновении нам мерещились интриги, заговоры и опасности. Напряжение пронизывало каждую стену, каждый вдох, каждый взгляд, что воины или воры бросали украдкой, перед тем, как свернуть за угол.
Прошло два долгих дня с нашего возвращения из академии, и мой череп уже был готов расколоться посередине.
Я использовал слишком много месмера, собирая и выискивая информацию о кольце. Пока Никлас читал все, что мог найти о хождении по теням или любом другом перемещающем месмере, я вновь и вновь практиковался, используя тени, чтобы проходить через страх.
– Если это месмер тела, – сказал Никлас после того, как я в мгновение ока перешел по теням с одного края нашей крепости до другого, а затем рухнул истощенной кучкой к его ногам, – то я могу это объяснить лишь тем, что ты теперь способен подключаться к тем кратким всплескам в наших головах.
– Понятия не имею, о чем ты.
– О, все ты понимаешь. – Он захлопнул свою книгу и скрестил ноги, усаживаясь. – Я это уже объяснял. Наш месмер связан с разными путями, ведущими к разным зонам мозга. Страх всегда вызывает какую-то реакцию, так? Адреналин или для кого-то ступор во время шока. Всплеск, искра на том пути, по которому страх активирует инстинкт.
– Значит, я хожу через страх. Это мы и так знали.
– Ты сказал, что слышишь страхи других, когда появляются стены теней, так?
– Да. Как будто я вхожу в тысячи разных голосов, которые слились в одно облако тьмы.
– Я думаю, да и почти уверен… Я бы сказал, что я очень близок к тому, чтобы узнать это наверняка, но по какой-то причине ты теперь можешь брать эти первичные всплески страха у других. И с какой скоростью эти первичные всплески адреналина возникают в наших телах, с такой теперь можешь перемещаться и ты.
– Значит, я стал их адреналиновым всплеском страха.
– Да! – Никлас громко рассмеялся. – Да. Считай себя нашей личной дозой ужаса. Первой искрой испуга. Был – и пропал в один миг, а мы стоим и думаем, стоит ли бежать или поднять клинки и драться. Это примечательно, и нужно сделать все возможное, чтобы добавить этот твой новый Талант в наши планы.
