— Прошу прощения, княжна, — произнес Малис, врываясь в ее гневные мысли.
— И не подумаю прощать, — заговорила она. — Константин?..
— Знал, девочка, — ответил Высший.
— Мама?!
— Прости, — ответила княгиня.
— Я поняла, — произнесла Эля. — Спасибо, папá, за проверку. Теперь я могу вернуться к себе в покои? Если ты позволишь, конечно.
— Как ты еще похожа на смертных. Эмоции. Эмоции. Эмоции, — последовало вместо ответа. — Если хочешь, можешь остаться и послушать.
— Не хочу!
— Я так и думал, — заметил Александр. — Пятеро, что осмелились напасть на мою дочь, должны быть к обеду следующего дня здесь, — прозвучало приказом. — Их казнь послужит примером для остальных.
Княжна подошла к двери, обернулась и прислушалась.
— Михаила оставьте в живых, остальные могут быть в улье в любом состоянии, — продолжал Темный князь.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Эля прервала отца.
— Почему же?
Она дождалась, когда все взгляды будут обращены на нее.
— А этого вы разве не знаете? — мило хлопала ресницами. — Папá, и ты не в курсе?
— Элеонора! — Темный князь рывком переместился к дочери. — Не играй.
— И не думала, — ответила та, смело отвечая на холодный взгляд.
— Я повторю еще раз. Почему тебе так важны судьбы вампиров, что напали на тебя?
— Это до жути забавная история. Я так хохотала, — поведала юная вампирша. — Вот судьба Власты меня совершенно не интересует, скорее всего, и Коона. Но насчет Коона это только мои домыслы.
— И что же показалось тебе забавным, дочь? — чуть ли не скрипя зубами произнес Александр.
— Ах. Вот если бы Малис чуть задержался или проследовал за мной, а не поспешил на поклон к своему князю, то знал бы, что сегодня ночью я встретила свое «сердце».
Княжна добилась желаемого и победно улыбалась, глядя в обескровленное лицо отца. Ей показалось, что он даже покачнулся. Или это игра воображения?
— Кто?! — прошипел Темный.
— Я не знаю, — беспечно ответила юная вампирша. — Не поняла.
— Не поняла? — переспросил князь.
— Нет.
— Что значит не поняла? — уточнил он.
— Стечение обстоятельств, папá. Не иначе, — княжна произнесла с раздражающей ее отца легкостью.
— Каких обстоятельств? — Александр превратился в каменное изваяние, и, казалось, от напряжения по белоснежной коже пойдут трещины.
— Малис? — обратилась Эля за помощью.
Высший принял правила игры княжны, заговорил:
— Мужчин было четверо, правящий. Они коснулись Элеоноры практически одновременно. Избранным может быть кто угодно.
— Как-то так и было, — она подтвердила рассказ.
— Кто прикоснулся первым? — спросил князь. Только губы шевелились на его статичном лице.
— Михаил, — ответил Малис.
— Да, он, — согласилась весело княжна. Хотя внутри все клокотало от злости. Но растерянность отца приносила ей удовлетворение.
Александр еще несколько секунд сохранял молчание. Смотрел на дочь.
— Этот факт ничего не меняет.
— Отец?!
— Александр!
Мать и дочь воскликнули одновременно.
— План остается прежним. К обеду завтрашнего дня пятеро Светлых должны быть в улье. Мы удостоверимся, что произошла ошибка, а дальше…
— Ошибка? — хмуро поинтересовалась княжна.
— Я абсолютно в этом уверен. Боги заботятся о своих детях, не просто одаривают кого-то идиотом, а подбирают истинную пару. Избранная и избранный должны быть идеальны друг для друга. Я не вижу ничего идеального в Светлых вампирах.
Не скрываясь, Элеонора фыркнула.
— А ты бы мог предположить, что найдешь свое «сердце» в стае оборотней? Не думаю. При вашей первой встрече моя мама была человеком, если бы Лилит не указала на нее, ты бы прошел мимо. И не отрицай этого.
